Cada 7 de octubre se celebran dos efemérides en Rusia. Este miércoles Vladímir Putin cumple 74 años. También es el vigésimo aniversario del asesinato de ... la periodista Anna Politkóvskaya. Fue una de sus primeras detractoras y una voz incómoda sobre las guerras chechenas.
El presidente ruso llega este miércoles a su cumpleaños quizá de un modo menor confortable que en anteriores aniversarios. Los drones ucranianos se han convertido en una amenaza constante.
En la política doméstica puede felicitarse de que su partido Rusia Unida, haya ganado recientemente por amplio margen las elecciones legislativas, lo que le deja un camino cómodo hasta las presidenciales de 2030. Sin embargo, Ucrania puede aguarle la fiesta. Los continuos bombardeos de su adversario han golpeado su industria petrolera, asustan a los ciudadanos y contribuyen a su caída de popularidad. Pero bien es cierto que, por otro lado, se han alejado los rumores de desestabilización que hace solo unos meses lanzaban los servicios de Inteligencia occidentales.
Y que el jefe del Kremlin está, poco a poco, abriendo leves fisuras en el cordón sanitario internacional. Su presencia notable en la cumbre de los BRICS, el propósito de construcción de una nueva arquitectura de seguridad euroasiática y la intervención de su ministro de Exteriores, Serguéi Lavrov, en la Asamblea General de la ONU así lo atestiguan. El Kremlin ha confirmado que el presidente ha sido felicitado por su homólogo chino, Xi Jinping, y otros líderes internacionales en vísperas de su cumpleaños.
Vladímir Putin era una figura prácticamente anónima cuando irrumpió en la primera línea política rusa en 1999. En agosto de ese año, Borís Yeltsin lo nombró primer ministro, cargo al que llegó directamente desde la dirección del FSB, la agencia sucesora del KGB. Su hegemonía comenzó oficialmente el 31 de diciembre de ese mismo año, coincidiendo con el cambio de milenio. Aunque entre 2008 y 2012 cedió la presidencia formal a Dmitri Medvédev para sortear el límite constitucional de mandatos consecutivos, Putin mantuvo las riendas del país desde el cargo de primer ministro.
Durante la existencia del apodado entonces 'tándem', el actual dirigente era el que tenía la voz cantante sobre las decisiones importantes de Rusia. Superado ese breve paréntesis, regresó a la jefatura del Estado sin perder un ápice de su poder absoluto.
La coincidencia de su cumpleaños con la muerte de Politkóvskaya ha despertado tradicionalmente todo tipo de sospechas. Disidentes y excompañeros de 'Novaya Gazeta' creen que el asesino material de la periodista la estuvo acechando durante días, pero esperó deliberadamente al 7 de octubre para ejecutar el crimen, señalando la idea de una planificación con fuerte carga simbólica. El Kremlin siempre ha negado esta acusación. El mismo Putin declaró públicamente que, en su opinión, el asesinato causaba «mucho más daño a Rusia y a las autoridades actuales que todas sus publicaciones juntas».
Las guerras chechenas de las que tanto escribió la reportera fueron las que permitieron al Kremlin recuperar el control de un territorio rebelde. En el ascensor de su vivienda, a las cinco de la tarde, Politkóvskaya halló su muerte. Cuando regresaba de comprar, el sicario le disparó en cuatro ocasiones y ella falleció en el acto. El checheno Rustám Majmúdov fue condenado a cadena perpetua como el autor material que apretó el gatillo. Algunos de sus cómplices, necesarios para la logística del asesinato, también fueron castigados por la Justicia, pero el autor intelectual sigue siendo a día de hoy un misterio.
«Nos estamos precipitando a toda velocidad hacia el abismo soviético, hacia un vacío informativo que significa la muerte debido a nuestra ignorancia; todo lo que nos queda es internet, donde la información aún es disponible; por lo demás, si uno quiere trabajar como periodista, es la total servidumbre a Putin; si no, viene la muerte, ya sea con balas, veneno o un proceso judicial» aseveró Politkóvskaya en 2004.
Lo que no sabía entonces es que Internet también sufriría un destino similar en 2026. Actualmente más de 4 millones de webs están restringidas por el Roskomnadzor, la entidad estatal que se encarga de las telecomunicaciones del país. Entre los muchos medios –tanto independientes como extranjeros– se encuentra precisamente 'Novaya Gazeta', el diario con el que trabajó durante años y donde la periodista publicó sus reportajes más incisivos.
Justo dos décadas después del fallecimiento de la periodista, Moscú sigue en guerra pero en esta ocasión contra Ucrania, un terrirorio muy próximo tanto cultural como históricamente. Y Putin sigue al timón del país. Su partido, Rusia Unida, obtuvo una mayoría aplastante – no exenta de polémica por su falta de pluralismo – en las elecciones a la Duma y podrá aprobar cualquier proyecto de ley sin necesidad de apoyo de otras formaciones.
La ley, además, le permite mantenerse más tiempo al frente del gigante euroasiático, hasta 2036 concretamente. Putin ya ha superado en tiempo en el poder a mandatarios históricos de gran longevidad institucional como Leonid Brézhnev (18 años), Nicolás II (22 años) e incluso a Iósif Stalin (29 años) en la categoría de líder postzarista continuo. Si cumple su horizonte legal y gobierna hasta 2036 alcanzará un total de 37 años al mando, y rebasará los registros de monarcas emblemáticos como Catalina la Grande (34 años) e Iván el Terrible (37 años como zar).
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