Las falsificaciones en la UE cuestan 83.000 millones de euros y amenazan la seguridad

Los productos falsos representan alrededor del 5% de las importaciones comunitarias, mientras las autoridades alertan de su expansión a medicamentos, electrónica y componentes de automoción.

Las falsificaciones en la UE se han convertido en un negocio multimillonario que golpea a las empresas europeas y plantea riesgos crecientes para los consumidores, con productos falsos que ya van mucho más allá de la ropa, los bolsos o los artículos de lujo.

El comercio de productos falsificados mueve una parte significativa de las importaciones europeas. El último análisis elaborado por la OCDE y la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) calcula que estas mercancías representaron el 4,7% de todas las importaciones comunitarias en 2021, con un valor estimado de 117.000 millones de dólares.

Las falsificaciones ya no se concentran en productos de lujo y alcanzan sectores directamente relacionados con la salud y la seguridad

La Comisión Europea continúa cifrando en aproximadamente 83.000 millones de euros anuales el coste económico de la falsificación para la economía comunitaria. Esta cifra procede de estimaciones sectoriales anteriores y continúa siendo utilizada por Bruselas como referencia para dimensionar el impacto del fenómeno.

La magnitud del mercado ilegal queda también reflejada en las actuaciones policiales, aduaneras y de vigilancia del mercado. En 2024, las autoridades de la Unión Europea interceptaron más de 112 millones de artículos falsificados, cuyo valor estimado alcanzó los 3.800 millones de euros, el nivel económico más elevado registrado hasta ahora.

Pese a que el número de productos intervenidos descendió frente al excepcional volumen contabilizado en 2023, las incautaciones de 2024 superaron en más de un 30% las de 2022. Solo en las fronteras exteriores de la UE se interceptaron cerca de 20 millones de artículos, valorados en unos 1.500 millones de euros.

España figura además entre los principales países de la UE en las actuaciones contra este comercio. Italia, España, Francia, Países Bajos, Portugal, Rumanía y Polonia concentraron cerca del 90% de los artículos falsificados interceptados en el mercado comunitario y las fronteras europeas durante 2024.

El valor de las falsificaciones intervenidas en Europa alcanzó un récord de 3.800 millones de euros en 2024

El problema ha dejado de estar vinculado exclusivamente a la copia de grandes marcas de moda. Las redes dedicadas al comercio ilegal producen y distribuyen actualmente desde dispositivos electrónicos hasta alimentos, medicamentos, cosméticos, juguetes y componentes de vehículos.

En el puerto de Alicante, investigadores de la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF) y funcionarios de aduanas españoles examinan contenedores marítimos para localizar mercancías falsificadas escondidas entre cargamentos legales. Las autoridades europeas consideran que detrás de este tráfico existen estructuras internacionales cada vez más sofisticadas y capaces de adaptar rápidamente sus rutas y métodos de distribución.

Los componentes falsificados para vehículos preocupan especialmente por sus posibles consecuencias para la seguridad. A diferencia de las piezas homologadas, estas copias pueden comercializarse sin haber superado los controles y ensayos exigidos por la normativa.

Una operación desarrollada este año con apoyo de OLAF permitió, por ejemplo, localizar en Portugal 14.629 piezas falsificadas para camiones, valoradas en más de 600.000 euros. Las investigaciones determinaron que los productos habían sido fabricados ilegalmente en Turquía y suponían un riesgo para la seguridad vial.

Los datos europeos muestran igualmente el carácter global de las redes. China continúa siendo el principal país de origen de los productos falsificados detectados en las fronteras de la UE, seguido por Turquía. Emiratos Árabes Unidos entró además en 2024 entre los tres principales orígenes de este tipo de mercancías.

El crecimiento del comercio electrónico ha añadido otra dificultad para los investigadores. Los falsificadores pueden fragmentar grandes cargamentos en miles de pequeños envíos postales o de mensajería, mientras que otros grupos introducen por separado etiquetas, embalajes y mercancías sin identificar para completar posteriormente el producto falso dentro del mercado europeo.