Suicidio laboral

Durante décadas, la receta de la competitividad mexicana fue triste, pero funcional: mano de obra barata, proximidad geográfica con Estados Unidos y capacidad para ensamblar lo que otros diseñan

Elon Musk acaba de poner de cabeza la discusión sobre la política laboral de México. En una reciente entrevista con The Economist, soltó una tesis tan radical como provocadora: la Inteligencia Artificial y los robots asumirán prácticamente todo el trabajo, el empleo pasará a ser opcional y los gobiernos tendrán que sostener un “Ingreso Alto Universal” en una era de abundancia automatizada. Por eso, Tesla invierte miles de millones de dólares en robótica e Inteligencia Artificial.

Durante décadas, la receta de la competitividad mexicana fue triste, pero funcional: mano de obra barata, proximidad geográfica con Estados Unidos y capacidad para ensamblar lo que otros diseñan.

Ese modelo comienza a colapsar cuando el “trabajador ideal” deja de ser humano y se convierte en un robot Optimus que no duerme, no cobra salario, no hace huelgas y actualiza su software cada año.

La brecha ya no es únicamente de desarrollo; es de supervivencia económica. Mientras China opera más de 2 millones de robots industriales y Estados Unidos supera los 400 mil, México apenas araña unos miles en sus plantas. Las reglas de la competencia internacional cambiaron: ya no se trata de comparar salario contra salario, sino trabajo humano contra automatización.

Esta ola puede descarrilarlo todo: el nearshoring, la política industrial, los sindicatos y hasta la lógica misma del T-MEC. Si las fábricas estadounidenses se automatizan masivamente, la ventaja de México como maquiladora del norte se diluirá. Para colmo, importamos cerca del 70% del gas natural que consumimos y contamos con una capacidad de almacenamiento de dos a tres días. ¿Con qué energía planeamos alimentar los centros de datos, la Inteligencia Artificial y la robótica del mañana?

El drama de fondo es que México sigue educando jóvenes para un mercado laboral que está mutando a una velocidad brutal. Las 5.4 millones de Pymes del país, responsables de buena parte del empleo nacional, enfrentan un abismo: sin crédito suficiente, infraestructura digital, ni acceso a tecnología avanzada, competir contra corporaciones hiperautomatizadas será una misión suicida. La tecnología, lejos de democratizar automáticamente la riqueza, puede terminar concentrándola en todavía menos manos.

Musk imagina que una productividad extrema financiará el bienestar social. Sin embargo, México no produce los chips más avanzados, no posee grandes modelos de Inteligencia Artificial ni controla la infraestructura tecnológica que haría posible esa utopía. Corremos el riesgo de convertirnos en simples consumidores dependientes de algoritmos ajenos.

En la nueva economía, el verdadero activo estratégico ya no será sólo el petróleo o la manufactura básica: lo serán también el conocimiento, los datos, la capacidad de cómputo y la propiedad tecnológica. Y ahí, México apenas está entrando al juego.

El país necesita sacudirse el letargo. Resulta inverosímil que, ante la próxima revisión del T-MEC, la discusión pública —encabezada por figuras como Marcelo Ebrard, en la Secretaría de Economía, y la Secretaría del Trabajo— no coloque en el centro este cambio de paradigma. La revisión del tratado no puede limitarse a pelear por aranceles, reglas de origen o autopartes; debe discutir transferencia tecnológica, Inteligencia Artificial, infraestructura energética, formación de talento y transición laboral ante la automatización.

Si Musk se equivoca en los tiempos, México habrá ganado algunos años. Pero si acierta en la dirección, el mundo del trabajo cambiará más rápido de lo que nuestra burocracia puede procesar. En esta carrera, llegar tarde no será una anécdota: serán millones de mexicanos condenados al suicidio laboral.

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