La decisión del 10 de noviembre de 2001 durante la Conferencia Ministerial de Doha, que culminó quince años de negociaciones, marcó un punto de inflexión para una economía que entonces tenía un peso relativamente reducido en el comercio mundial.
Un cuarto de siglo después, China es la segunda economía del planeta y sus exportaciones de mercancías superaron los 3.7 billones de dólares en 2025, mientras que su producto bruto interno (PBI) se ha multiplicado por más de trece desde su incorporación, según la prensa local.
La adhesión obligó a Beijing a acometer reformas, reducir barreras comerciales y adaptar parte de su legislación a las normas internacionales.
Para Tu Xinquan, decano del Instituto de Estudios sobre la OMC de Beijing , la principal aportación de aquel ingreso no fue únicamente facilitar el acceso chino a nuevos mercados, sino proporcionar un marco de reglas externas que permitió impulsar reformas internas.
“El ingreso de China en la OMC fue el mayor ejemplo de apertura institucional de arriba a abajo del país”, sostuvo el académico, citado por medios locales.
Tu consideró que las obligaciones adquiridas entonces ayudaron a reducir los costes políticos y administrativos de las reformas, al permitir a las autoridades justificar determinados cambios internos por la necesidad de cumplir compromisos internacionales.
Sin embargo, el modelo económico chino y el peso de sus exportaciones suscitan ahora críticas entre sus principales socios comerciales.
En 2025, el primer ministro chino, Li Qiang, anunció que Beijing dejaría de solicitar un trato especial y diferenciado en futuros acuerdos, una decisión celebrada por la directora general del organismo, Ngozi Okonjo-Iweala.
En los últimos años, Beijing ha reclamado reiteradamente una reforma de la OMC y ha asegurado defender el mantenimiento del sistema multilateral de comercio, mientras que Estados Unidos y la Unión Europea han cuestionado distintos aspectos de su política económica, entre ellos las subvenciones industriales y las condiciones de acceso al mercado chino.
El exdirector general de la OMC Pascal Lamy advirtió que, si China mantiene su elevada producción industrial sin aumentar su consumo, contribuirá a que otros países adopten nuevas barreras.
“Si China sigue produciendo el 30% de las manufacturas mundiales y consume el 15%, el resto del mundo acabará volviéndose proteccionista”, afirmó.
Lamy recordó que China ingresó en la OMC para protegerse frente a las restricciones de otros países a cambio de abrir su economía y reconoció que fue “un error” no endurecer las normas sobre subvenciones industriales.
