Trump planea apelar orden que permite a importadores pedir reembolsos por aranceles anulados

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Empresas grandes y pequeñas han empezado a recibir reembolsos por los aranceles impuestos por el gobierno del presidente Donald Trump, luego de que la Corte Suprema dictaminara que Trump carecía de la autoridad constitucional para imponer gravámenes de importación más altos a bienes provenientes de casi todos los países.

Sin embargo, el proceso podría frenarse después de que el gobierno indicó el viernes que apelará la orden de un juez federal que permite que todas las empresas que pagaron los gravámenes invalidados soliciten reembolsos, no solo las que presentaron demandas.

Hasta que el Departamento de Justicia informó al juez sobre la inminente apelación, el sistema de reembolsos supervisado por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) había funcionado con bastante fluidez. El dinero llegó a las cuentas bancarias de los primeros solicitantes el 12 de mayo, unas tres semanas después de que los importadores y sus agentes aduanales pudieran empezar a presentar reclamos mediante un sistema en línea, según CBP.

Las solicitudes de reembolso por un total de 85.000 millones de dólares —más de la mitad de los 166.000 millones que la agencia estimó que el gobierno debe a las empresas que pagaron los aranceles sobre bienes importados — habían sido aceptadas para su tramitación hasta el 22 de mayo, informó la CBP en un escrito judicial presentado a inicios de la semana. Señaló que, hasta ahora, había ordenado al Departamento del Tesoro emitir 20.600 millones de dólares en reembolsos.

El gobierno reveló sus preparativos para apelar mientras objetaba la exigencia del juez Richard K. Eaton para que el comisionado de la CBP, Rodney Scott, compareciera ante el Tribunal de Comercio Internacional de Estados Unidos para responder preguntas sobre cuánto tiempo tomaría devolver el dinero a los 330.000 importadores que podrían ser elegibles. El juez programó una audiencia para el 9 de junio sobre por qué no debería exigir que el gobierno haga lo necesario para acelerar el proceso.

Abogados del Departamento de Justicia pidieron a Eaton que permitiera a uno o dos de los adjuntos de Scott que comparezcan en su lugar al argumentar que, como alto funcionario designado por el presidente, el jefe de la CBP no puede ser obligado a testificar. También sostuvieron que Eaton excedió su propia autoridad cuando determinó en marzo que el fallo de la Corte Suprema daba derecho a reembolsos a “todos los importadores registrados”.

“Por esa razón, los demandados tienen la intención de apelar la orden judicial de alcance universal del tribunal”, escribieron los abogados, y añadieron que la CBP avanzará “tan rápido como pueda para procesar reembolsos mediante un enfoque por fases” para las empresas que presentaron quejas legales afirmando su derecho a obtener reembolsos.

En una respuesta por escrito, Eaton dijo que necesitaba escuchar directamente de Scott si el gobierno devolvería todo el dinero que recaudó entre el momento en que Trump impuso lo que calificó como aranceles “recíprocos” a la mayoría de los países en abril del 2025 y cuando la Corte Suprema los anuló a finales de febrero.

“Es irrefutable que el remedio para esta recaudación ilegal es que el gobierno de Estados Unidos reembolse los aranceles cobrados ilegalmente”, escribió el juez.

Más de 1.000 empresas, entre ellas, algunas de gran tamaño como Costco, Goodyear Tire, el distribuidor de bananas y piñas Dole Fresh Fruit, y la cadena de tiendas departamentales Kohl’s, presentaron demandas para recuperar sus costos arancelarios. El juez dijo el miércoles que tenía la intención de permitir que los casos que puso en pausa mientras la CBP determinaba cómo manejar las solicitudes de reembolso —eran 485 a mediados de marzo— siguieran adelante.

La CBP maneja las solicitudes de reembolso en fases, enfocándose primero en pagos que no se habían finalizado antes de que la Corte Suprema emitiera su decisión de 6 votos a favor y 3 en contra. Funcionarios de la agencia han dicho que esos pagos posteriores eran más sencillos de procesar.

Se requiere que los importadores hagan pagos estimados de aranceles cuando los bienes ingresan a Estados Unidos. Los artículos declarados luego entran en un proceso llamado “liquidación”, en el que la CBP determina cuánto se debía en impuestos de importación. La decisión se vuelve definitiva después de 180 días a menos que el pagador impugne la factura.

En el escrito del viernes, el Departamento de Justicia dijo que la agencia no tenía la capacidad tecnológica ni la autoridad legal para recalcular cuentas liquidadas sin “órdenes específicas del importador” en cada demanda.

Algunas cadenas minoristas nacionales anunciaron que usarán sus reembolsos por los aranceles para bajar los precios a los clientes en algunos artículos. El director financiero de Walmart, John David Rainey, dijo a analistas la semana pasada que la empresa aplicaría recortes de precios, aunque el reembolso máximo al que podría tener derecho representara menos de la mitad del 1% de los 483.000 millones de dólares en ventas anuales de Walmart en Estados Unidos.