Un Trump enfadado lucha por comprender a los desafiantes líderes de Irán

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La airada afirmación del presidente Trump el lunes de que Irán estaba siendo "increíblemente hipócrita" en sus tratos con Estados Unidos fue solo la señal más reciente de su dificultad para comprender a sus rivales en Teherán.

El señor Trump se considera un experto en analizar y explotar a sus adversarios. Pero los líderes iraníes lo han desconcertado.

“Lo único que hacen es enfadarme”, dijo a los periodistas la semana pasada. “Simplemente me enfadan”.

El presidente estadounidense podría enfrentarse a más frustraciones. Funcionarios de la administración Trump afirman que un nuevo acuerdo para reabrir el estrecho de Ormuz podría estar cerca, pero Irán sigue insistiendo en cobrar tasas que el Sr. Trump considera inaceptables.

La incapacidad del Sr. Trump para alcanzar un acuerdo favorable con Irán no solo le ha costado votos entre los electores cansados ​​de la guerra, sino que la continua tensión en torno a esta crucial vía marítima ha provocado una volatilidad en los precios del petróleo, en detrimento de los consumidores estadounidenses y la economía mundial.

El señor Trump no es ni mucho menos el primer presidente estadounidense que ha tenido dificultades para comprender Irán. Cada uno de sus predecesores, desde la Revolución Islámica de 1979, ha intentado descifrar la turbia estructura de poder iraní y la mentalidad de su liderazgo político.

La mayoría no ha tenido éxito; algunos han sufrido graves consecuencias. Una rara excepción es el presidente Barack Obama, cuyo acuerdo nuclear con Irán en 2015 fue fruto de un esfuerzo diplomático de 20 meses. Obama lo consideró un gran logro, a pesar de las críticas de republicanos y algunos demócratas que alegaban que Irán lo había persuadido para firmar un acuerdo defectuoso fingiendo moderación.

Pero el señor Trump podría ser el presidente que "menos ha comprendido al liderazgo de Irán", dijo Kenneth Pollack, ex analista de la CIA y funcionario del Consejo de Seguridad Nacional que ha estudiado a Irán durante décadas.

“En muchos sentidos, Trump representa la quintaesencia de las frustraciones de Estados Unidos con Irán”, dijo el Sr. Pollack. “Ha sido tanto el que más deseaba llegar a un acuerdo con Irán como el que más fuerza utilizó en su contra. Ha descubierto que ninguna de las dos cosas le ha dado lo que quería”.

El señor Trump suele hablar como si el uso de la fuerza bruta fuera a lograr un acuerdo rápido.

Tras el inicio de la guerra con el ataque aéreo del 28 de febrero que acabó con la vida del líder supremo de Irán, Ali Khamenei, quien había ostentado el poder durante casi 40 años, el Sr. Trump instó al pueblo iraní a sublevarse y «tomar el control» de su gobierno. Añadió que, posteriormente, «elegiría» al próximo líder de Irán.

Otros altos funcionarios iraníes también murieron en los ataques aéreos. Pero no se produjo ningún levantamiento popular.

El gobierno iraní de línea dura redobló su postura. En marzo, nombró a un nuevo líder supremo, Mojtaba Khamenei, hijo del Sr. Jamenei. Los funcionarios estadounidenses lo consideran aún más intransigente —y más interesado en adquirir una bomba nuclear— que su padre.

Irán simplemente ignoró la declaración pública del Sr. Trump de que el joven Khamenei sería una opción "inaceptable". Y el Sr. Khamenei no respondió a la oferta pública del Sr. Trump de una reunión presencial.