Evalúan opciones para cambiar al satélite Túpac Katari antes de 2030

El satélite utiliza el 95% de su capacidad y sostiene comunicaciones en zonas rurales. La ABE analiza un nuevo equipo propio, la contratación de servicios o sumarse al proyecto compartido Condosat

El satélite boliviano Túpac Katari, en operaciones desde 2014, se aproxima al final de su vida útil, previsto para 2030, y el Gobierno comenzó a evaluar cómo reemplazar sus servicios sin interrumpir las telecomunicaciones en las áreas rurales y fronterizas. La Agencia Boliviana Espacial (ABE) contempla construir otro satélite con las mismas prestaciones, contratar a operadores internacionales o participar en Condosat, una iniciativa compartida impulsada por la española Hispasat.“El satélite Túpac Katari tiene un tiempo de vida hasta el año 2030, desde hoy, con esta anticipación, tenemos que empezar a analizar cómo vamos a sustituir sus servicios, dado que las áreas rurales ya no pueden retroceder, sino más bien avanzar”, explicó Javier Andrade, director general ejecutivo de la ABE.Según Andrade, no basta con establecer cuánto puede invertir el Estado, sino considerar la capacidad de pago de los usuarios y el costo de llevar conectividad a comunidades distantes, donde las redes terrestres no siempre ofrecen una alternativa efectiva.Una de las opciones que ganó terreno es Condosat. El 25 de septiembre, el ministro de Obras Públicas, Servicios y Vivienda, Mauricio Zamora, suscribió un memorándum de entendimiento con Hispasat para explorar la incorporación de Bolivia a ese proyecto, respaldado por la Unión Europea (UE).El modelo propone que varios países de América Latina y el Caribe compartan una infraestructura satelital, en lugar de financiar cada uno un equipo propio. El memorándum no compromete aún la participación boliviana ni constituye un contrato de adquisición porque abre una etapa de análisis técnico, financiero y de gobernanza.De acuerdo con la información presentada por el Gobierno, Condosat proyecta una capacidad total de 120 gigabits por segundo (Gbps), con una asignación preliminar de 10 Gbps para Bolivia a precio de costo. Su entrada en operaciones se estima entre 2029 y 2030, un calendario que coincide con el fin de la vida útil programada del Túpac Katari.“El satélite Túpac Katari ha prestado servicio al país, pero se acerca el final de su vida útil. Un Gobierno responsable no espera a que la crisis llegue, se anticipa”, sostuvo Zamora tras anunciar el acuerdo. La autoridad planteó garantizar la continuidad de los servicios “sin sobresaltos, sin improvisación y sin un endeudamiento innecesario”.Como parte del entendimiento se prevé instalar una mesa técnica para calcular las necesidades de conectividad del país durante los próximos 15 años, estudiar cómo se administraría la infraestructura compartida y definir eventuales acuerdos complementarios. Estos estudios permitirán comparar Condosat con las otras dos alternativas examinadas por la ABE.

Mientras se define su relevo, el Túpac Katari continúa operando con el 95% de su capacidad ocupada, de acuerdo con Andrade. Más de la mitad de esa utilización corresponde a la ampliación de cobertura de Entel, Tigo y Viva, las tres operadoras de telefonía móvil en territorio nacional.Su función resulta especialmente importante en poblaciones donde instalar fibra óptica u otra infraestructura terrestre es difícil o costoso. El satélite transporta señales entre radiobases y permite sostener servicios de comunicación móvil en municipios rurales y puntos fronterizos. No se limita, por tanto, a proporcionar acceso directo a internet.También distribuye señales de televisión y radio. La ABE reporta que a través de su infraestructura se transmiten más de 40 canales televisivos y 30 emisoras radiales, lo que extiende su cobertura a localidades alejadas de los principales centros urbanos.Entre sus usuarios institucionales figuran la Aduana Nacional, el Servicio General de Identificación Personal (Segip) y entidades relacionadas con la administración de carreteras y aeropuertos, que requieren transportar información desde lugares con conectividad terrestre limitada.Además, Bolivia y Chile acordaron estudiar un corredor bioceánico de fibra óptica que conecte al país con el cable submarino Humboldt, en el Pacífico, y proyecte enlaces hacia el Atlántico. Busca mejorar la conectividad, atraer inversiones y convertir a Bolivia en puente digital regional.

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