Trump impone arancel del 50% a bienes canadienses por disputas sobre autos, alcohol y queso

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El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, impuso el lunes aranceles del 50 % a la mayoría de los productos canadienses, alegando que Canadá ha discriminado injustamente a los automóviles, el alcohol y los productos lácteos estadounidenses.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, impuso el lunes aranceles del 50 % a la mayoría de los productos canadienses, alegando que Canadá ha discriminado injustamente a los automóviles, el alcohol y los productos lácteos estadounidenses.

La medida podría desatar una nueva ola de caos económico, con riesgo de una inflación más alta y un mayor deterioro de las relaciones entre dos naciones que habían estado estrechamente entrelazadas antes del regreso de Trump a la Casa Blanca. El funcionario del gobierno que adelantó la medida manifestó que Canadá era una de las pocas naciones, aparte de China, que tomó represalias contra los aranceles anteriores de Trump y que debe rendir cuentas por ello.

El funcionario, que insistió en mantener el anonimato durante una llamada con periodistas para adelantar las acciones del presidente, señaló que Trump firmó tres proclamas para poner en marcha los aranceles en virtud de la Sección 338 de la Ley de Comercio de 1930. Varios legisladores demócratas propusieron el año pasado derogar esa sección porque, según dijeron, Trump podría usarla para desestabilizar la economía.

Los nuevos aranceles del 50% excluirían los productos energéticos, la potasa, el pescado y los minerales cruciales, pero incluirían bienes que anteriormente habían estado protegidos de impuestos a la importación por el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá, o T-MEC. Washington no renovó ese pacto comercial de 2020, lo que desencadenó un nuevo conjunto de negociaciones que podría prolongarse hasta 2036.

La Casa Blanca explicó en una hoja informativa que los aranceles entrarían en vigor en 30 días, lo que significa que hay tiempo para negociaciones, ya que Trump no siempre ha cumplido con los aumentos de impuestos a las importaciones que ha anunciado.

Aun así, los aranceles podrían incrementarse hasta convertirse en una guerra comercial más amplia, a medida que Canadá procura defender su economía.

El gobierno federal canadiense no comentó de momento sobre el arancel, pero el primer ministro de Ontario, Doug Ford, considera que se avecina un posible enfrentamiento.

“Si estos aranceles se implementan, Canadá debería responder arancel por arancel, dólar por dólar”, publicó Ford en redes sociales.

Candace Laing, directora general de la Cámara de Comercio de Canadá, dijo que las medidas del gobierno de Trump eran “lamentables”, pero que los dos países necesitan usar la ventana de 30 días antes de que los aranceles entran en vigor “para lograr avances significativos en el impulso de conversaciones formales”.

Los aranceles también representan una amenaza para otros socios comerciales de Estados Unidos, no sólo para Canadá, e inyectan una “incertidumbre masiva” en la economía global, observó Scott Lincicome, vicepresidente de economía general del Instituto Cato, un centro de investigación de tendencia libertaria.

“Hemos cruzado el Rubicón”, manifestó Lincicome. “La invocación de la 338 es la opción nuclear para los aranceles de Trump”.

Los nuevos aranceles conllevan serios riesgos políticos y económicos para Trump de cara a las elecciones legislativas de mitad de mandato, a efectuarse en noviembre por el control del Congreso. Sus aranceles del “Día de la Liberación” en abril del año pasado provocaron un desplome de los mercados financieros por preocupaciones sobre la inflación y una recesión, lo que lo llevó a dar marcha atrás durante un período de negociación.