3 de junio (Reuters) - Los inversores globales siguen mostrándose cautelosos a la hora de firmar acuerdos en Venezuela, incluso después de que el gobierno interino promulgara reformas favorables a las empresas respaldadas por el presidente estadounidense Donald Trump, según informaron a Reuters una docena de fuentes con conocimiento de las deliberaciones sobre inversiones del sector privado.
Los esfuerzos del país sudamericano por atraer inversión extranjera en sectores tan diversos como el petróleo, el transporte marítimo y la producción farmacéutica y química han fracasado, ya que los inversores siguen desconfiando del sistema legal. Seis inversores y seis miembros de firmas de asesoría afirmaron que los posibles acuerdos se han estancado debido a la incertidumbre sobre la resolución de disputas, la independencia judicial, las expropiaciones pasadas, el arbitraje y los controles cambiarios.
Tres de los inversores ya operan en Venezuela, y el resto están sopesando oportunidades en los sectores del transporte marítimo y los productos químicos.
En un evento de la industria petrolera celebrado en Houston en mayo, la ministra de Hidrocarburos de Venezuela, Paula Henao, señaló que la nueva ley petrolera incluye mecanismos para resolver disputas tanto dentro como fuera de Venezuela. Los posibles inversores siguen mostrándose cautelosos con respecto a este país miembro de la OPEP.
“En estos momentos, no existe seguridad jurídica”, afirmó un abogado de una consultora que prefirió permanecer en el anonimato por motivos de seguridad. “Las empresas siguen expuestas a riesgos”.
Muchos inversores también están preocupados por el mal estado de los puertos, los sistemas eléctricos, el suministro de agua y otras infraestructuras de Venezuela, tras años de falta de inversión bajo el mandato del expresidente Nicolás Maduro, que fue destituido por Washington en enero.
"Los desafíos que enfrentamos actualmente no se deben tanto a las leyes como a la logística de hacer negocios en Venezuela", dijo Jesse Cole, presidente de Sky Drop Capital. La evaluación realizada por su empresa en el puerto de Guanta reveló falta de refrigeración, un suministro eléctrico inestable, escasez de agua y ausencia de servicios confiables de transporte pesado.
“Muchas empresas se encuentran en una fase exploratoria, evaluando si realmente pueden hacer negocios allí”, afirmó Esteban Elias, director para Latinoamérica del bufete Leech Tishman. Añadió que el historial del país de expropiar activos extranjeros era motivo de especial preocupación.
“Existe la preocupación de que si (las expropiaciones) ocurrieron antes, podrían volver a ocurrir”, agregó, aunque reconoció que la participación de Estados Unidos es positiva.
Trump ha elogiado repetidamente a la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, por la rápida apertura de los sectores petrolero y minero al capital extranjero mediante reformas radicales, la firma de acuerdos con importantes productores internacionales y la recepción de decenas de potenciales inversionistas en Caracas. Sin embargo, persisten las dudas sobre cómo se implementarán las reformas, según las fuentes.
Cabe destacar que más de 70 trabajadores de la petrolera estatal PDVSA permanecen encarcelados por cargos de corrupción presentados por el gobierno de Maduro, y un abogado que trabaja para la minera canadiense Gold Reserve está encarcelado desde 2023 acusado de traición.
Gold Reserve ha estado intentando reactivar un importante proyecto de extracción de oro en el país, y varias otras compañías están explorando oportunidades en áreas como el transporte marítimo, los productos químicos y los servicios energéticos. Otras empresas que ya operan en Venezuela están reevaluando su exposición, según inversionistas y asesores entrevistados por Reuters.
El gobierno no ha revelado el número ni la magnitud de las posibles nuevas inversiones. El Ministerio de Comunicaciones no respondió a la solicitud de comentarios sobre las inquietudes de los inversionistas ni sobre las detenciones de los trabajadores de PDVSA y el abogado de Gold Reserve.
Un ejecutivo involucrado en proyectos mineros en el sur de Venezuela, que pidió permanecer en el anonimato, describió demoras en trámites administrativos básicos, como la recepción de datos oficiales, mientras que otro afirmó que el proceso para obtener visas para ejecutivos extranjeros había sido lento. Una fuente del sector portuario en el antiguo centro industrial de Valencia indicó que entre las preocupaciones de los inversionistas se encontraban los controles cambiarios , las dificultades con las importaciones y las leyes laborales.
“Este cambio no se produce de la noche a la mañana; requiere políticas y procesos claros... saber cómo entrar en el mercado y cómo proteger ese capital”, dijo un ejecutivo farmacéutico indio que se reunió con funcionarios en Caracas y solicitó el anonimato.
