Trump promete $15.000 millones en apoyo a los agricultores, un sector clave en las elecciones

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SIOUX FALLS, Dakota del Sur (AP) — La administración del presidente estadounidense Donald Trump ha prometido 15.000 millones de dólares a los productores agrícolas en las semanas previas a las elecciones legislativas del martes, iniciativas destinadas a compensar los incrementos en el diésel y los fertilizantes que los agricultores han soportado en gran medida debido a los aranceles impuestos por el mandatario y a la guerra en Irán.

No está claro si eso motivará a más votantes a acudir a las urnas en estados agrícolas donde escaños tradicionalmente republicanos ahora estarían en juego. Esto podría explicar que Trump pone mayor atención a las zonas rurales, incluidas visitas a Iowa y Kansas el domingo, dos días antes de las elecciones.

Un vistazo a los compromisos del gobierno republicano con los agricultores:

Además de los pagos e iniciativas por más de 15.000 millones de dólares anunciados por el Departamento de Agricultura (USDA), la agencia prevé 13.800 millones de dólares en pagos de programas de red de seguridad para productores elegibles a partir del año de cosecha 2025, compensando déficits para agricultores que cultivan productos clave como maíz, soja, trigo y arroz.

De los 15.000 millones de dólares, más de la mitad se destinará a un plan de pago único de 8.000 millones de dólares para agricultores golpeados por el fuerte aumento de los precios del diésel. El USDA indicó que dará a conocer más detalles sobre los pagos este mes. No está claro cuándo llegarán los pagos a los agricultores, que dependen del diésel para camiones, tractores y cosechadoras.

Gregg Ibendahl, especialista en gestión agrícola de la Universidad Estatal de Kansas, calcula que los pagos “cubrirán con creces el aumento de los costos del combustible” y que el dinero podría ayudar con los altos precios de los fertilizantes.

Se anunciaron al menos 5.000 millones de dólares en préstamos garantizados para ganaderos y pescadores. Otros 1.800 millones de dólares en pagos son para productores y propietarios de tierras que participaron en programas de conservación; 573 millones de dólares se destinarán a proyectos de fabricación de fertilizantes y 57 millones de dólares son para ampliar procesadoras de carne. Para productores de cultivos especializados, se otorgarán 86,6 millones de dólares en subvenciones a proyectos innovadores.

La agencia informó el jueves que compraría hasta 472,5 millones de dólares en productos agrícolas para apoyar a los productores y entregarlos a programas benéficos.

El USDA también anunció otros esfuerzos, como ampliar las ventas de un diésel que normalmente se usa solo fuera de carretera, ayudar a los ganaderos haciendo más transparentes los datos de venta de ganado y reforzar las políticas de gestión de lobos para proteger al ganado.

Ha sido un año frustrante para los agricultores. El aumento de los costos de los fertilizantes y el combustible ha dificultado obtener ganancias. El año pasado, los aranceles elevaron el costo de sus equipos, y la guerra comercial con China derivó en casi un boicot a los productos agrícolas de Estados Unidos.

El viernes, el diésel promediaba 6,32 dólares por galón (unos 1,67 dólares por litro), ligeramente por debajo de su pico de septiembre, pero un 70% más alto que el precio de hace un año, según el club automovilístico AAA. Llenar un tanque de 100 galones ahora cuesta 260 dólares más que hace un año.

“Pienso que ese riesgo del lado de los insumos es lo que realmente ha perjudicado a los agricultores este año, además del hecho de que ha habido mucha más incertidumbre sobre lo que va a pasar en el mundo”.

Señaló que espera que estos pagos ad hoc sean de gran ayuda para los agricultores que, de otro modo, no obtendrían ganancias este año, pero no abordan los problemas más amplios que están presionando a los precios.

“Es difícil ir con tu prestamista la próxima primavera y decir: ‘Bueno, este año nos vemos bastante bien, pero es todo por estos pagos gubernamentales extra y temporales, así que ¿de cuánto puedes hacerme un préstamo para el próximo año para mi cosecha?’”, expresó.