Desaceleración de la economía eleva la cifra de desempleo en Costa Rica

La desaceleración en el crecimiento de la economía elevó la cifra de desempleo en Costa Rica en el trimestre que finalizó en agosto de este año.

La cantidad de personas desempleadas aumentó en 20.000 en ese trimestre, en comparación con el mismo periodo del año pasado, según la Encuesta Continua de Empleo (ECE) del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).

La población que se incorporó al desempleo está constituida principalmente por hombres, quienes representan aproximadamente el 80 % del incremento.

A nivel nacional, la población desocupada se estimó en 157.000 personas, de las cuales 92.000 son hombres y 65.000 son mujeres.

Los economistas Ronulfo Jiménez y Daniel Ortiz coinciden en que el enfriamiento de la economía costarricense ya pasa factura al mercado laboral.

Desde hace varios meses, la creación de empleos en Costa Rica se encuentra estancada, pero al cierre del trimestre concluido en agosto ya no solo fue eso: por primera vez, el desempleo registró un incremento estadísticamente significativo.

"El incremento del desempleo está correlacionado con un crecimiento más lento de la economía costarricense", señala Jiménez.

Por su parte, Ortiz sostiene: "Ese aumento en la cantidad de desocupados es un reflejo de lo que está reflejando la economía como un todo".

En julio de este año, la producción nacional creció apenas un 2,5 % en términos interanuales, según el Índice Mensual de Actividad Económica (IMAE) del Banco Central de Costa Rica (BCCR).

Este resultado representa una desaceleración de 3,2 puntos porcentuales (p. p.) respecto del mismo mes del año anterior.

El propio BCCR confirma que el menor dinamismo se explica por la moderación en la producción de los regímenes especiales, uno de los cuales lo constituyen las empresas instaladas en zonas francas, el principal motor del crecimiento económico del país.

Aunque los regímenes especiales crecieron un 1,4 % en términos interanuales durante julio, se observa una desaceleración de 15,6 p. p. respecto de julio de 2025, cuando experimentaron una expansión significativa (17,0 %).

El desempeño de los regímenes especiales se explica, principalmente, por el menor dinamismo de la industria manufacturera, tras el crecimiento excepcional en la exportación de implementos médicos durante 2025, particularmente en junio y julio.

"Adicionalmente, influyó el cese de operación de empresas dedicadas a la fabricación de componentes y tableros electrónicos, situación que se empezó a concretar en el último trimestre de 2025", reconoce la entidad monetaria.

Jiménez destaca que el crecimiento más lento de la economía costarricense está asociado a varios factores externos e internos.