Irán busca una nueva fuente de energía en las profundidades del estrecho de Ormuz

Envalentonado por su exitoso bloqueo en tiempos de guerra del estrecho de Ormuz, Irán está recurriendo a una de las arterias ocultas de la economía global: los cables submarinos bajo la vía marítima que transportan un vasto tráfico de internet y financiero entre Europa, Asia y el Golfo Pérsico.

La República Islámica quiere cobrar a las mayores empresas tecnológicas del mundo por el uso de los cables de internet submarinos tendidos bajo el estrecho de Ormuz, y medios estatales o vinculados al Estado han amenazado vagamente con que el tráfico podría verse interrumpido si las empresas no pagan. La semana pasada, legisladores en Teherán discutieron un plan que podría tener como objetivo los cables submarinos que conectan a los países árabes con Europa y Asia.

“Impondremos tarifas a los cables de internet”, declaró la semana pasada en X el portavoz militar iraní Ebrahim Zolfaghari. Medios vinculados a la Guardia Revolucionaria de Irán dijeron que el plan de Teherán para extraer ingresos del estrecho requeriría que empresas como Google, Microsoft, Meta y Amazon cumplan con la ley iraní, mientras que las compañías de cables submarinos tendrían que pagar tarifas de licencia por el paso de los cables, otorgándose los derechos de reparación y mantenimiento exclusivamente a empresas iraníes.

Algunas de estas empresas han invertido en los cables que atraviesan el estrecho de Ormuz y el golfo Pérsico, pero no está claro si esos cables pasan por aguas iraníes.

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Tampoco está claro cómo el régimen podría obligar a las grandes empresas tecnológicas a cumplir, ya que tienen prohibido realizar pagos a Irán debido a las estrictas sanciones estadounidenses; como resultado, las propias empresas pueden considerar las declaraciones de Irán como una postura más que como una política seria.

Aun así, los medios de comunicación afiliados al Estado han emitido amenazas veladas advirtiendo sobre posibles daños a los cables que podrían afectar parte de los billones de dólares en transmisión global de datos y afectar la conectividad a internet en todo el mundo.

CNN se ha puesto en contacto con las empresas mencionadas en el informe iraní.

A medida que crecen los temores de que la guerra pueda reanudarse tras el regreso del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de China, Irán está señalando cada vez más que tiene poderosas herramientas a su disposición más allá de la fuerza militar. La medida subraya la importancia del estrecho de Ormuz más allá de las exportaciones de energía, ya que Teherán busca convertir su ventaja geográfica en poder económico y estratégico a largo plazo.

Los cables submarinos forman la columna vertebral de la conectividad global, transportando la gran mayoría del tráfico mundial de internet y datos. Atacarlos afectaría mucho más que la velocidad de internet, amenazando todo, desde los sistemas bancarios, las comunicaciones militares y la infraestructura de nube de IA hasta el trabajo remoto, los videojuegos en línea y los servicios de streaming.

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Las amenazas de Irán son parte de una estrategia para demostrar su influencia sobre el estrecho de Ormuz y asegurar la supervivencia del régimen, un objetivo central para la República Islámica en esta guerra, dijo Dina Esfandiary, líder de Medio Oriente en Bloomberg Economics.

“Su objetivo es imponer un costo tan elevado a la economía global que nadie se atreva a atacar a Irán de nuevo”, dijo.

Varios cables submarinos intercontinentales importantes pasan por el estrecho de Ormuz. Debido a los riesgos de seguridad de larga data con Irán, los operadores internacionales han evitado deliberadamente las aguas iraníes, agrupando en su lugar la mayoría de los cables en una franja estrecha a lo largo del lado omaní del canal, dijo Mostafa Ahmed, investigador principal del Centro de Investigación Habtoor con sede en los Emiratos Árabes Unidos, quien publicó un artículo sobre los efectos de un ataque a gran escala a la infraestructura de comunicaciones submarinas en el Golfo.

Sin embargo, dos de esos cables, Falcon y Gulf Bridge International (GBI), atraviesan aguas territoriales iraníes, dijo Alan Mauldin, director de investigación en TeleGeography, una firma de investigación en telecomunicaciones.