"No a los 10 millones de habitantes": Suiza, el primer país del mundo que se plantea poner un límite a su población

¿Puede un país fijar un límite a su población? Esa es la pregunta que Suiza deberá responder este domingo, cuando los votantes acudan a las urnas para decidir sobre una propuesta que limita su población a 10 millones.

La medida cuenta con el respaldo del Partido Popular Suizo, de derecha, que la describe como una "iniciativa de sostenibilidad" destinada a aliviar la presión sobre la vivienda, los servicios públicos y el medio ambiente.

Los opositores -entre los que se incluyen el gobierno suizo, todos los demás partidos principales, empresarios y sindicatos suizos- calificaron la propuesta de "iniciativa del caos", argumentando que privará a hospitales y hoteles del personal que tanto necesitan y dañará las relaciones, tan difíciles de lograr, con la Unión Europea, dejando a Suiza, país no miembro de la UE, aislada en un mundo muy incierto.

La población de Suiza ha crecido rápidamente en las últimas dos décadas, pasando de 7,3 millones en 2002 a 9,1 millones en la actualidad, de los cuales el 27% son residentes extranjeros.

Muchos votantes están preocupados por las aglomeraciones en los trenes, los altos precios de los departamentos y el aumento de los costos sanitarios. Las encuestas de opinión sugieren que la votación podría ser muy reñida.

Helin Genis y Nils Fiechter tienen mucho en común, pero sus posturas diametralmente opuestas sobre la limitación de la población suiza reflejan la polarización de este referéndum.

Ambos son políticos locales jóvenes de familias inmigrantes: Nils tiene 29 años y Helin 31. Los padres de Helin son originarios de Turquía, la madre de Nils es canadiense y él tiene doble nacionalidad.

"Hemos perdido el control", se lamenta Nils, representante del cantón de Berna en el parlamento. "La inmigración descontrolada está provocando que Suiza deje de ser Suiza".

Los problemas de Suiza —escasez de vivienda, congestiones de tráfico, escuelas sobrecargadas y servicios sociales saturados—, según él, son consecuencia directa de la inmigración.

Helin, socialdemócrata elegida concejala de Berna, descarta estos argumentos como una búsqueda de chivos expiatorios.

"No son los inmigrantes quienes determinan los precios de los alquileres. No son los inmigrantes quienes suben las primas de los seguros de salud. Tampoco son los inmigrantes quienes toman las decisiones políticas sobre vivienda, infraestructura o inversión social", le dijo a la BBC.

"Ver los problemas desde la perspectiva de la migración no lleva a soluciones, sino a la división", añadió.

Para los votantes indecisos, una pregunta clave es cómo funcionaría exactamente un límite de población.

Imponer un límite estricto al número de residentes es una medida que ningún otro país ha intentado, aunque China, con su ahora abandonada política del hijo único, sí intentó frenar el crecimiento demográfico.

La propuesta suiza establece que la población no debe superar los 10 millones antes de 2050 y ordena al gobierno que tome medidas una vez que se alcance la cifra de 9,5 millones.