Mamá Bona: Espiritualidad, memoria y proyección social en el sur dominicano

La historia de los pueblos no se construye únicamente a partir de las grandes figuras políticas, los acontecimientos militares o las instituciones que han marcado determinadas épocas. También se escribe desde la memoria de hombres y mujeres que, sin ocupar posiciones oficiales, alcanzaron un hondo reconocimiento social y dejaron huellas indelebles en el imaginario colectivo.

En esa categoría de personajes indispensables para comprender la microhistoria del Sur dominicano se encuentra Bonifacia Alcántara, conocida popularmente como Mamá Bona.

Su trayectoria, estrechamente vinculada a Las Matas de Farfán, las comunidades de El Pajonal y Gatos, y posteriormente a los parajes de Pedro Corto y Derrumbadero, constituye un capítulo fascinante para examinar las manifestaciones de la espiritualidad popular, las prácticas curativas tradicionales y las complejas intersecciones entre religiosidad, sociedad y poder político en la región.

La recuperación de su historia adquiere hoy una dimensión renovada gracias a la convergencia de tres fuentes fundamentales: mi propio testimonio de haber recorrido sus instalaciones hacia 1981, el aval historiográfico del investigador Roberto Cassá en su obra reciente y la localización de un documento del Registro del Estado Civil de Las Matas de Farfán, fechado en 1940. La articulación de estas fuentes nos permite transitar desde la tradición oral hacia una reconstrucción documental más rigurosa y matizada.

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Una referencia de indudable valor aparece en la obra Con la palabra de Dios, publicada por el historiador Roberto Cassá en 2024. En la página 518, el autor dedica un apartado a Bonifacia Alcántara, identificándola explícitamente como Bona o Mamá Bona, y situándola en la vasta constelación del universo religioso popular sanjuanero:

«Otra figura parecida a Luciana, que también ganó celebridad fue Bonifacia Alcántara, conocida como Bona o Mamá Bona. Originaria de Las Matas de Farfán, probablemente se inició en Palma Sola en los temas curativos y años después montó su propio altar para esos efectos en Derrumbadero, cerca de Pedro Corto, entre San Juan y Las Matas».

Este pasaje resulta revelador en varios sentidos. En primer lugar, fija documentalmente su nombre y su raíz matense. En segundo lugar, sugiere un vínculo inicial con el movimiento de Palma Sola —uno de los fenómenos socioculturales y religiosos más complejos de la historia dominicana del siglo XX—. Finalmente, ubica el centro de su madurez espiritual e influencia en Derrumbadero, en el entorno geográfico de Pedro Corto, a medio camino entre San Juan de la Maguana y Las Matas de Farfán.

Es sustancial resaltar la cautela analítica de Cassá al emplear la expresión «probablemente se inició en Palma Sola».

El historiador formula una hipótesis razonable, no un hecho archivístico consumado; por ende, dicha conexión permanece como una línea prioritaria para la investigación testimonial y documental.

Asimismo, Cassá examina la notoriedad de Mamá Bona durante las administraciones del presidente Joaquín Balaguer y señala que sus descendientes no continuaron las actividades curativas tras su fallecimiento. Su análisis permite situar a Mamá Bona dentro de la vertiente curativa de la religiosidad popular de matriz liborista, comprendiendo que en la región coexistieron muy diversas expresiones de fe sin que deban ser reducidas de forma esquemática a un solo molde.

Uno de los aportes más sugerentes de este estudio es la localización de un documento original del Registro del Estado Civil de Las Matas de Farfán: el acta de nacimiento núm. 150, levantada el 18 de febrero de 1940 por el oficial Reovigildo A. Bautista.

El documento consigna el nacimiento del niño Raymundo Velasque, ocurrido el 1 de enero de 1940 en la sección de El Pajonal, e identifica expresamente como su madre a Bonifacia Alcántara, catalogada como dominicana, de oficios domésticos y domiciliada en Pajonal, con fecha de nacimiento registrada el 20 de abril de 1925 en la comunidad de Gatos. Por su parte, el padre es identificado como Pedro Antonio Mates, agricultor de 57 años, natural de La Culata (San Juan) y residente en Pajonal.

Este registro aporta dos coordenadas territoriales de primer orden para rastrear los años formativos de Bonifacia Alcántara antes de su consagración como figura pública: las comunidades rurales de Gatos y El Pajonal.

No obstante, el análisis crítico del documento revela dos aspectos que demandan un riguroso tratamiento microhistórico: