Cómo el rápido avance de los hutíes en Yemen puede sumar una nueva y peligrosa dimensión a la guerra de Irán

El fulminante avance de los hutíes a través de la zona sur de Tihama, la árida llanura costera de Yemen, parece haber tomado por sorpresa a la mayoría de los observadores.

Hasta hace poco, la coalición antihutí conocida como Resistencia Nacional controlaba un territorio importante a lo largo de la costa yemení del mar Rojo.

En cuestión de días, gran parte de este territorio ha caído en manos de los hutíes.

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Según algunas estimaciones, los rebeldes respaldados por Irán han capturado hasta 130 kilómetros de la costa, de importancia estratégica para el país.

Se trata del avance militar más impresionante del grupo en años, lo que demuestra que, a pesar de una guerra civil que ha durado 12 años, devastadores bombardeos aéreos sauditas y ataques de las fuerzas estadounidenses, israelíes y británicas, los hutíes siguen siendo una fuerza a tener en cuenta.

Con sus oponentes aturdidos y desmoralizados, es poco probable que los hutíes sean desalojados en un futuro próximo.

"Ahora que están ahí, se van a afianzar", le dijo a la BBC Hisham al Omeisi, analista sénior del Instituto Europeo de la Paz. "Y va a ser mucho más costoso expulsarlos".

Cuentan con el respaldo de Irán, un apoyo que se ha vuelto aún más importante para Teherán tras los reveses y derrotas sufridos por otras partes de su llamado "Eje de la Resistencia": Hezbolá en Líbano, Hamás en Gaza y Bashar al Asad en Siria.

"Así que redirigieron su apoyo a los hutíes", señaló Omeisi. "Y, por supuesto, necesitan ese apoyo".

Aunque la mayoría de los analistas coincide en que es un error describir simplemente a los hutíes como títeres iraníes, los acontecimientos de los últimos días plantean una nueva e incómoda realidad.

Siete meses después de que Estados Unidos e Israel lanzaran su enorme ataque combinado contra Irán, Teherán ejerce ahora autoridad no solo sobre uno, sino dos de los pasos marítimos más importantes del mundo: el estrecho de Ormuz, en la desembocadura del golfo Pérsico, y el estrecho de Mandeb, puerta de entrada al mar Rojo (y al canal de Suez).

"Ahora Irán, directamente y a través de intermediarios, controla dos de los puntos estratégicos más importantes de Medio Oriente y del mundo", sostuvo Farea al Muslimi, investigador del centro de estudios londinense Chatham House, "controlando más del 35% del comercio mundial de combustible y petróleo".

"Esto supone tanta influencia como una bomba nuclear", añadió.

Si los hutíes también han tomado el control de varias islas clave en el mar Rojo, incluida Perim, que se encuentra en el punto más estrecho de Mandeb, entonces la capacidad del grupo para interferir con el transporte marítimo internacional se verá enormemente reforzada.