El Niño amenaza al campo: estos son los cultivos más vulnerables en Ecuador y la región

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Arroz, maíz y banano encabezan la lista de cultivos expuestos a El Niño en Ecuador

El fortalecimiento del fenómeno de El Niño mantiene en alerta al sector agrícola por sus posibles efectos en los cultivos y el abastecimiento de alimentos.

Aunque no existe una lista única de productos vulnerables, los impactos dependen de las condiciones climáticas de cada región y de la capacidad de adaptación de los agricultores.

Máximo Torero, economista jefe de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), explicó a la AFP que los cultivos que reciben mayor atención son aquellos que forman parte de la alimentación básica de la población.

El arroz, el maíz y el trigo son importantes porque aportan una parte considerable de las calorías que consumen millones de personas.

En Ecuador, el análisis del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca identifica al arroz, maíz, caña de azúcar, banano, papa y pastos entre los cultivos más expuestos.

Las lluvias intensas pueden inundar los terrenos, deteriorar los suelos y favorecer la aparición de plagas y enfermedades.

En otras zonas, la falta de precipitaciones también puede reducir los rendimientos agrícolas.

El impacto no se limita a las cosechas. Las inundaciones pueden afectar los caminos rurales, los sistemas de riego, los canales de drenaje y las instalaciones utilizadas para almacenar y transportar los productos.

Si las vías quedan interrumpidas, los agricultores también pueden tener dificultades para llevar sus cosechas a los mercados y comercializarlas.

Para reducir estos riesgos, las recomendaciones para el sector agrícola se dividen en tres etapas:

Antes de las lluvias, se plantea revisar los pronósticos, ajustar las fechas de siembra y cosecha, utilizar semillas adaptadas a cada zona y evitar terrenos propensos a inundaciones o deslizamientos.

En el mundo, los efectos de El Niño varían según el comportamiento de las lluvias. En varias zonas de Asia, la disminución de precipitaciones puede perjudicar al arroz, al limitar las siembras y reducir las cosechas.

El maíz y los frijoles también están expuestos a periodos de sequía en México, Centroamérica y el sur de África.