Entrevista exclusiva | La Unión Europea ve a Río Negro como una provincia clave para el comercio, la energía y las inversiones

El embajador de la Unión Europea en Argentina, Erik Høeg, dialogó con Diario RÍO NEGRO. Foto: Marcelo Ochoa.

El embajador de la Unión Europea en Argentina, Erik Høeg, estuvo en Río Negro para “entender la dinámica” y evaluar el impacto que en la Provincia tendrá el reciente acuerdo de esa organización con el Mercosur.

El diplomático, de origen danés, está en el país desde septiembre. El último jueves se entrevistó con el gobernador Alberto Weretilneck y, después, cenó en la Residencia. También concurrió a la UNRN y su agenda incluyó además recorridas a proyectos productivos en el Valle Inferior.

Río Negro inauguró su plan para conocer el país, aunque cuenta con otros viajes al interior, formando parte de delegaciones.

En diálogo con Diario RÍO NEGRO, Høeg argumentó su apertura rionegrina en “varios motivos. Me interesa entender la dinámica de una provincia tan productiva y conocer cómo puede impactar el acuerdo. Tiene un enorme potencial en el agro y, con el acuerdo entre la Unión Europea y el Mercosur, se abren oportunidades para productos como peras, manzanas y frutos secos”.

Enumeró después a la “energía”, como el “gas de Neuquén que se exportará hacia Europa pasa por Río Negro. Aquí se está desarrollando una infraestructura muy importante y la provincia tendrá un papel estratégico, y la Unión Europea está buscando ser más independiente y contar con cadenas de suministro de energía estables y robustas”.

P: ¿Qué interés le transmitió el gobernador Alberto Weretilneck durante la reunión?R: Hablamos justamente del acuerdo entre la Unión Europea y el Mercosur y de cómo puede beneficiar a Río Negro. El gobernador y su equipo lo ven favorablemente y conversamos sobre las oportunidades que abre para el agro.

El acuerdo permite acceder a un mercado de 450 millones de consumidores europeos, que buscan productos de muy alta calidad. Ahí aparece una nueva oportunidad para la provincia.

P: Usted sostiene que el acuerdo ya comenzó a implementarse. ¿Desde cuándo está vigente?R: La parte comercial entró en vigor el 1° de mayo. Ya hay exportadores argentinos que comenzaron a aprovecharlo. En algunos productos la eliminación de aranceles fue inmediata y en otros existe un período de transición, pero en todos los casos representa una ventaja competitiva muy importante para la Argentina.

Por ejemplo, Entre Ríos ya exportó miel bajo este nuevo esquema y otros productos argentinos también están llegando a Europa sin aranceles.

P: ¿Qué productos de Río Negro pueden verse más beneficiados?R: Hay muchos. Las frutas, especialmente las peras y las manzanas; también los frutos secos, el pescado y los mariscos. Fue una negociación muy dura, que seguí durante muchos años. Cuando empecé a trabajar con América Latina ya se hablaba de este acuerdo y hoy, después de 25 años de carrera diplomática, finalmente se concretó. Muchos productos argentinos, también de Río Negro, ingresarán con aranceles reducidos o directamente sin aranceles y eso los hará mucho más competitivos.

P: Además del comercio, ¿qué otros temas analizaron con el gobernador?R: Hablamos de los planes para expandir las áreas productivas de Río Negro, de la infraestructura necesaria para los proyectos de gas natural licuado y de la importancia del desarrollo sostenible y la protección del medio ambiente.

También repasamos proyectos que anteriormente financió la Unión Europea y que beneficiaron a la provincia, como programas para mejorar la eficiencia energética de pequeñas y medianas empresas, ayudándolas a ahorrar energía y ser más sostenibles.

Conversamos además sobre la cooperación entre la Unión Europea y Río Negro, sobre el trabajo que realizan distintos países europeos en Argentina y sobre las herramientas que podrían acompañar el desarrollo de la provincia.

Y durante esta visita también voy a recorrer empresas, entre ellas la planta de procesamiento de avellanas de Ferrero Rocher.