El gas del Cono Sur permitiría sustituir el 100% de las importaciones de urea con producción regional competitiva

El gas natural es el principal insumo para producir urea y su mayor disponibilidad en Vaca Muerta y el presal brasileño abre una oportunidad para desarrollar la industria regional de fertilizantes. Foto gentileza.

OLACDE y CAF presentaron en Montevideo los resultados de la Fase VI del Proyecto Regional de Integración Gasífera del MERCOSUR y Chile, que en esta etapa puso el foco en el desarrollo de un mercado regional de fertilizantes. La región importa el 92% de los fertilizantes nitrogenados que consume y cerca de 10 millones de toneladas anuales de urea, por aproximadamente US$ 4.000 millones, en un escenario de creciente disponibilidad de gas de Vaca Muerta y del presal brasileño.

La Organización Latinoamericana y Caribeña de Energía (OLACDE) y CAF –Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe–, con el apoyo de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI) y del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), realizaron en Montevideo el encuentro “Integración Gasífera MERCOSUR + Chile. Vectores alternativos para la integración gasífera regional: Fertilizantes”, que reunió a autoridades, organismos regionales e internacionales, empresas y especialistas de los sectores energético y agropecuario.

Durante la apertura, Guido Maiulini, Jefe de Asesoría Estratégica de OLACDE, señaló: “El escenario global cambió y la región necesita responder con pragmatismo. América Latina cuenta con enormes recursos energéticos, alimentarios y humanos, y con capacidades públicas y privadas para transformarlos en desarrollo. El desafío es construir soluciones colectivas que articulen energía, agro, infraestructura y comercio, y nos permitan aprovechar esas oportunidades en beneficio de nuestros países y sus ciudadanos”.

Por su parte, Sergio Abreu, Secretario General de ALADI, destacó: “La integración energética debe formar parte de una visión estratégica de mediano y largo plazo, por encima de los ciclos de gobierno. Tenemos que aprender a trabajar en conjunto entre países, sectores productivos, organismos regionales y organismos de financiamiento para aprovechar la complementariedad de nuestros recursos y traducirla en mayor productividad y competitividad para la región”.

El encuentro completo puede verse en:https://www.youtube.com/live/rG-XNzyRPus?si=CaPkTM16Gp6z4n2k .

Asimismo, Arianna Spinelli, Directora Nacional de Energía del Ministerio de Industria, Energía y Minería de Uruguay, señaló: “El desafío ya no es solamente pensar cuánto gas tenemos, cuánto consumimos o cómo podemos transportarlo, sino qué actividades económicas podemos generar a partir de esa disponibilidad, qué industrias podemos desarrollar y qué valor podemos agregar. Este proyecto comenzó preguntándose cómo integrar nuestros sistemas energéticos; hoy podemos empezar a preguntarnos qué podemos hacer con esa integración”.

En tanto, Mercedes Pedreira, Ejecutiva de la Dirección de Integración, Comercio e Inversiones de CAF, sostuvo: “Desde CAF entendemos la integración como una herramienta concreta para promover el desarrollo. Iniciativas como esta contribuyen a construir una visión común y a articular recursos, capacidades y mercados en torno a objetivos compartidos. Ese es el tipo de integración que buscamos acompañar”.

Finalmente, Edgar Chacón Rodríguez, Representante Internacional del IICA, afirmó: “La seguridad alimentaria es el denominador común de este esfuerzo. Para el IICA es fundamental que estas iniciativas no queden solamente en el papel, sino que lleguen al campo.

Los costos de producción terminan trasladándose al consumidor final y es allí donde debemos atender la problemática”.

A continuación, OLACDE presentó los resultados de la Fase VI del Proyecto Regional de Integración Gasífera del MERCOSUR y Chile, dedicada a analizar las alternativas para transformar la creciente disponibilidad regional de gas natural en una mayor producción de fertilizantes, reducir la dependencia de importaciones y abastecer la demanda del agro del Cono Sur.

En 2025, los países del MERCOSUR y Chile consumieron 21,4 millones de toneladas de fertilizantes nitrogenados y produjeron apenas 1,8 millones. El 92% de la demanda fue abastecida mediante importaciones, por un valor de US$ 6.513 millones.

La dependencia es especialmente significativa en la urea, principal fuente de nitrógeno para la agricultura regional: las importaciones rondan los 10 millones de toneladas anuales, por aproximadamente US$ 4.000 millones.

La disponibilidad de este insumo resulta estratégica para una región que exporta más de US$ 250.000 millones anuales en productos de base agraria. Ante esta elevada dependencia externa, los resultados muestran que los recursos gasíferos disponibles permitirían sustituir el 100% de las importaciones de urea con producción regional competitiva.

Alcanzar ese volumen requeriría una demanda incremental de gas natural de aproximadamente 12 millones de metros cúbicos diarios e inversiones cercanas a US$ 15.000 millones. Esta perspectiva se sustenta en la creciente disponibilidad de gas del Cono Sur.