Sin confianza no hay negociación

Esta semana comenzaron en la Ciudad de México las reuniones de la tercera ronda de negociaciones bilaterales con Estados Unidos para la revisión del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC).

Aunque se trata de mesas de trabajo técnicas y alejadas de los reflectores, lo que ahí se discute tendrá consecuencias directas sobre el futuro económico del país durante los próximos años.

El contexto es muy distinto al de la negociación original del tratado. EU llega con una postura mucho más proteccionista. La administración del presidente Donald Trump ha dejado claro que pretende reducir el déficit comercial con México y no descarta utilizar aranceles, cuotas u otros mecanismos para lograrlo.

Por lo pronto, Estados Unidos y México avanzan en mesas de diálogo bilaterales independientes, sin Canadá al que Estados Unidos le ha impuesto nuevos aranceles.

Sobre este tema platiqué con Ernesto Cordero Arroyo, especialista en finanzas públicas y analista financiero, quien considera que México atraviesa uno de los momentos más delicados para la inversión privada de las últimas décadas.

Nos dice que basta revisar los indicadores económicos para entender la magnitud del problema. Explica que, en más de diez meses consecutivos, la inversión mostró cifras negativas y que, aunque recientemente apareció un ligero repunte, la tendencia sigue siendo preocupante.

Para Cordero, existe una explicación central: la falta de certeza jurídica. Desde su perspectiva, la discusión pública suele concentrarse en factores externos como Donald Trump, la renegociación del T-MEC o los aranceles estadounidenses. Sin embargo, sostiene que el principal obstáculo para atraer nuevas inversiones está en el país.

Considera que la reforma al Poder Judicial ha generado una profunda desconfianza entre los inversionistas nacionales y extranjeros. Quien arriesga millones de dólares para instalar una planta o ampliar una fábrica necesita saber que, si surge un conflicto con un proveedor, con un competidor o incluso con el propio Gobierno, existirá un sistema judicial independiente capaz de hacer valer la ley.

Sin esa certeza, explica, el dinero simplemente busca otros destinos.

El especialista recuerda que, durante buena parte de las primeras décadas de este siglo, México mantenía un crecimiento superior al de Estados Unidos. Mientras la economía estadounidense crecía alrededor del uno por ciento, México registraba tasas cercanas al tres o tres y medio por ciento. Posteriormente, ambas economías comenzaron a crecer prácticamente al mismo ritmo.

Pero, desde 2018, afirma, México pasó a crecer por debajo de Estados Unidos, una situación particularmente preocupante para un país emergente que debería expandirse mucho más rápido que una economía desarrollada.

Para Cordero, uno de los primeros mensajes negativos para los mercados fue la cancelación del Nuevo Aeropuerto Internacional de México.

Aquella decisión, señala, envió una señal de incertidumbre sobre el respeto a las inversiones de largo plazo y marcó el inicio de un deterioro en la confianza empresarial que, en su opinión, continúa hasta la fecha.

El problema, advierte, es que la economía no puede sostenerse únicamente mediante el gasto público. El crecimiento, insiste, proviene fundamentalmente del sector privado, de empresarios que invierten, generan empleos, desarrollan infraestructura y asumen riesgos.

Cuando el Estado pretende convertirse en el principal motor económico y desplaza la participación privada, los incentivos para invertir disminuyen. En su perspectiva, ningún país que haya apostado por una economía excesivamente centralizada ha logrado mantener crecimiento y prosperidad durante largos periodos.