La República de Guatemala resguarda una enorme riqueza ancestral con impresionantes ciudades y monumentos de la civilización maya y el periodo postclásico, la última etapa de la historia precolombina de Mesoamérica, abarcando aproximadamente desde el año 900 d. C. hasta la llegada de los conquistadores españoles en 1521 d. C.
Por lo tanto, el inmenso territorio guatemalteco cuenta con cientos de vestigios precolombinos distribuidos en distintas regiones, caracterizadas por el militarismo, el crecimiento demográfico, la centralización política, el auge del comercio a larga distancia y la cultura mesoamericana desarrollada a lo largo de casi tres mil 500 años.
Esto se debe a que la civilización maya destacó en la República de Guatemala, el sureste de México, Belice y partes de Honduras y El Salvador por su avanzado sistema de escritura, descubrimientos matemáticos como el cero, complejos calendarios astronómicos y arquitectura monumental, como pirámides y ciudades-Estado independientes.
Frente a este escenario, el Ministerio de Cultura y Deportes, institución del Gobierno de Guatemala encargada de proteger, promover y conservar la identidad cultural y el patrimonio natural e histórico, así como de impulsar la recreación y el deporte no federado, compartió los mejores sitios arqueológicos que se pueden encontrar en el país.
Además de ser la tercera ciudad maya más grande del país, superada por Tikal y El Mirador, Yaxhá es un impresionante sitio arqueológico y antiguo centro ceremonial de la civilización maya, situado en el departamento de Petén, en el Parque Nacional Nakum-Naranjo, y destaca por su combinación de monumentos, selva y vistas hacia la laguna.
Tak'alik Ab'aj (Piedra Parada) es un yacimiento precolombino ubicado en el municipio de El Asintal, Retalhuleu, inscrito como Patrimonio Mundial de la Humanidad, debido a que es un sitio histórico único en Mesoamérica porque funcionó como puente cultural y comercial entre la civilización olmeca y el surgimiento de la cultura maya temprana.
Iximché, cuyo nombre proviene de los vocablos mayas ixim (maíz) y ché (árbol) y se traduce al español como "árbol de maíz", es un sitio arqueológico mesoamericano ubicado en el municipio de Tecpán, Chimaltenango, que funcionó como la última capital del reino maya kaqchikel durante el periodo Posclásico Tardío, de 1470 a 1524.
Además de ser un destacado sitio arqueológico de la civilización maya situado en el noreste de Petén, Nakum, cuyo nombre significa "casa de la olla" en idioma maya, es una antigua ciudad enclavada a orillas del río Holmul y forma parte de un área protegida que resguarda el patrimonio cultural prehispánico y una densa biodiversidad.
El Mirador es una de las zonas arqueológicas más imponentes y remotas del mundo maya, ubicada en la selva de Petén, y alberga La Danta, la pirámide más grande del mundo en volumen. Sin embargo, no existen carreteras para llegar al sitio, por lo que se recomienda un recorrido en helicóptero o una caminata de dos días por la jungla.
Aguateca, cuyo nombre original maya es K'inich Pa' Wits, que significa "montaña partida resplandeciente", es un sitio arqueológico de la civilización maya situado en Sayaxché, Petén, que destaca por su singular ubicación defensiva sobre una falla geológica y su repentino abandono, después de que fuera atacada, saqueada y destruida.
Mixco Viejo, cuyo nombre en kaqchikel, Chuwa Nima'Ab'Äj, significa "frente a la gran piedra", es un sitio arqueológico del periodo Posclásico situado en el nororiente de Chimaltenango. No obstante, diferencia de las grandes metrópolis, esta ciudad destaca por su arquitectura de piedra laja oscura y su ubicación defensiva.
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Cancuén, del maya clásico Kan Chuwen, que significa "lugar de nudo de serpientes", es un sitio arqueológico del periodo Clásico mesoamericano situado al sur del municipio de Sayaxché, Petén. Sin embargo, a diferencia de otras metrópolis mayas, esta destacó por haber sido una de las ciudades comerciales más ricas y estratégicas.
El Soch es un sitio arqueológico maya y reserva natural ubicado en el municipio de Chicamán, Quiché, que destaca por su ubicación estratégica en las tierras altas del norte, en una intersección montañosa entre la sierra de los Cuchumatanes y la sierra de Chamá, pues funcionó como un paso que conectaba el río Chixoy con la región Ixil.
El nombre de El Zotz proviene de la palabra maya sotz, que significa "murciélago" y actualmente es un importante sitio arqueológico maya protegido que está ubicado en el departamento de Petén, Guatemala, específicamente dentro del Biotopo San Miguel Palotada, aproximadamente a unos 30 kilómetros al oeste del Parque Nacional Tikal.