Nearshoring en Guatemala: estos son los retos para atraer nuevas industrias e inversión

Guatemala tiene condiciones que pueden favorecer una nueva etapa de atracción de inversiones, entre ellas su estabilidad macroeconómica, cercanía con Estados Unidos, población joven y ubicación estratégica. Sin embargo, transformar esas ventajas en proyectos de mayor valor agregado dependerá de resolver brechas en infraestructura, formación de talento y competitividad.

Ese fue uno de los ejes del Guatemala Development Forum 2026, celebrado el 23 de septiembre, que reunió a representantes del sector público, inversionistas, empresarios y socios institucionales para discutir las condiciones necesarias para impulsar la siguiente etapa del crecimiento económico del país.

La agenda se concentró en inversión y competitividad; infraestructura y conectividad; desarrollo urbano e industrial; y mecanismos de colaboración y ejecución para convertir las prioridades en proyectos mediante cooperación público-privada y planificación de largo plazo.

El encuentro fue planteado para discutir cómo las ventajas actuales de Guatemala pueden traducirse en más inversión extranjera directa, diversificación productiva, infraestructura y competitividad. Entre los asuntos centrales se incluyeron el nearshoring, las zonas francas, la logística, la energía y el desarrollo urbano.

Durante el panel “Aprovechar el cambio: Nearshoring, zonas francas y crecimiento de alto valor”, en el que participaron Christian Mayorga, presidente de la Zona Libre de Industria y Comercio (Zolic); Claudia Pellerano, presidenta de la Asociación de Zonas Francas de Iberoamérica (AZFA), de República Dominicana; y Alejandro Guillén, director general de Synergy Industrial Park, se habló acerca de a qué sectores se debe enfocar Guatemala para la atracción de inversión. La conversación fue moderada por Juan Esteban Sánchez, director ejecutivo de Invest Guatemala.

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Los expositores indicaron que Guatemala no necesariamente debe intentar atraer inversiones en todos los sectores, sino identificar aquellos en los que ya posee capacidades y puede incorporarse con mayor rapidez a las cadenas internacionales de valor.

Entre las actividades señaladas durante el panel estuvieron la manufactura especializada, el ensamblaje de electrodomésticos y las autopartes. Guillén destacó particularmente el potencial de esta última industria y planteó que Guatemala podría integrarse a la cadena productiva que México ha desarrollado durante décadas, comenzando con componentes específicos como cinturones de seguridad, bolsas de aire, asientos y tableros.

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Pellerano explicó, por su parte, que la estrategia no debería limitar excesivamente los sectores, pues existen actividades complementarias que permiten aprovechar capacidades ya desarrolladas. Mencionó oportunidades en agroindustria con mayor transformación, industria eléctrica y electrónica, autopartes y manufactura compartida con otros países.

El capital humano apareció como uno de los principales retos. Pellerano también comentó la experiencia de República Dominicana, donde se han impulsado estrategias de corto y largo plazo para responder a las necesidades de las empresas. Una de ellas consiste en vincular los requerimientos de los parques industriales con universidades, institutos técnicos y autoridades educativas para desarrollar cursos y competencias específicas según cada región y no necesariamente hacerlo de forma generalizada para todo el país.

La discusión apuntó a que las necesidades de las empresas que evalúan instalar operaciones no siempre pueden esperar los resultados de reformas educativas que toman varios años.

Por ello, entre las alternativas mencionadas se encuentran programas cortos y modulares de capacitación, diseñados conjuntamente con el sector productivo para elevar rápidamente la empleabilidad.

Otro elemento que surgió en el panel fue que las ventajas del país no garantizan por sí mismas que una empresa finalmente decida instalarse.

Guillén explicó que inversionistas internacionales han reaccionado favorablemente a las condiciones macroeconómicas y demográficas, así como a la infraestructura desarrollada en parques industriales. Sin embargo, identificó entre las dificultades la falta de consistencia en la información que reciben las empresas cuando consultan a distintas instituciones.