EE UU busca ahora el bloqueo financiero absoluto de Irán tras fracasar la vía militar

La estrategia de Donald Trump contra Irán ha entrado en una fase crítica tras el colapso definitivo del Memorando de Entendimiento y la tregua de 60 días que expiró esta semana sin alcanzar un acuerdo de paz. Tras más de cinco meses de guerra abierta y el recrudecimiento de las hostilidades en el estrecho de Ormuz, la Casa Blanca ha retomado su política de asfixia financiera radical mediante la reactivación de un bloqueo naval estricto.

Trump anunció este miércoles a través de Truth Social el despliegue de lo que calificó como la "operación económica más demoledora jamás emprendida contra país alguno", una escalada enmarcada en la campaña Operation Economic Fury. El mandatario amenazó con imponer "TREMENDAS consecuencias económicas" a cualquier Estado, corporación o entidad financiera que actúe como vía de financiación o mantenga el comercio con Teherán, ordenando el bloqueo inmediato de redes de contrabando de petróleo, transacciones en efectivo y empresas pantalla.

El mensaje de Washington es inequívoco: ya no se busca únicamente castigar la infraestructura del régimen iraní, sino forzar un aislamiento global absoluto elevando al máximo el coste financiero para socios comerciales clave.

Trump ha insistido en que las capacidades militares iraníes han sufrido graves daños, pero la realidad política demuestra que debilitar la infraestructura militar de un Estado no equivale necesariamente a conseguir su capitulación. Teherán mantiene capacidad de respuesta, conserva instrumentos de presión regional y, sobre todo, utiliza Ormuz como una pieza estratégica.

Por eso la Casa Blanca parece trasladar ahora el centro de gravedad del conflicto desde los ataques y el bloqueo hacia las finanzas. La nueva campaña pretende cortar precisamente aquellos mecanismos que han permitido a Irán adaptarse durante años a las sanciones: contrabando de petróleo, transferencias de efectivo, casas de cambio, sociedades pantalla, registros de buques y operaciones financieras indirectas.

Es un intento de cerrar los agujeros que las anteriores rondas de sanciones no consiguieron eliminar completamente.

Desde la salida estadounidense del acuerdo nuclear de 2015, Teherán ha desarrollado redes comerciales alternativas, ha reducido su dependencia del dólar y ha reforzado sus relaciones económicas con países como China y Rusia. Una parte importante de sus exportaciones petroleras termina en el mercado chino, mientras las operaciones se apoyan en intermediarios, empresas pequeñas, transferencias indirectas y una denominada flota en la sombra.

La amenaza de Trump contra "cualquier país" que facilite un salvavidas financiero introduce una dimensión mucho más amplia. El objetivo sería conseguir que bancos, compañías navieras, aseguradoras, operadores petroleros y entidades financieras tengan que elegir entre mantener relaciones con Teherán o conservar el acceso al sistema económico estadounidense.

Este mecanismo evoca el funcionamiento de las sanciones secundarias, mediante las cuales Washington puede penalizar a terceros países que realicen negocios con una entidad sancionada. Es precisamente aquí donde radica uno de los principales obstáculos de la nueva estrategia, ya que la presión económica ejercida contra Irán amenaza con transformarse en una abierta disputa comercial con China y otros socios estratégicos de Teherán. Así, aunque el régimen iraní se encuentra visiblemente debilitado, el panorama demuestra que no está necesariamente derrotado.

La economía iraní se encuentra sometida a una presión considerable debido a una guerra que ha golpeado con fuerza la producción industrial, el comercio y las exportaciones, todo ello en un entorno donde la inflación y la debilidad del mercado laboral agravan las dificultades internas. Sin embargo, una economía severamente dañada no significa de forma automática que el régimen esté cerca de caer.

Al respecto, diversos expertos citados por medios estadounidenses señalan precisamente esta diferencia, destacando que Irán ha desarrollado durante años complejos mecanismos para absorber el impacto de las sanciones y que su estructura política ha demostrado una alta capacidad para soportar niveles elevados de presión.

La experiencia posterior a 2018 es especialmente relevante. La política de "máxima presión" de la primera Administración Trump provocó un importante deterioro económico, pero no consiguió por sí sola que Teherán aceptara las condiciones estadounidenses.

The US-Israel war on Iran shifts towards economic pressure as Trump announces a “crushing economic operation” against Tehran, warning countries that do business with Iran of “tremendous economic consequences”.

Al Jazeera’s Mike Hanna reports. pic.twitter.com/cFB6QO0xCK

La presión económica internacional contribuyó al contexto que permitió alcanzar en 2015 el acuerdo nuclear entre Irán y las principales potencias. Teherán aceptó restricciones sobre su programa nuclear a cambio de alivio de sanciones y descongelación de determinados activos.

Trump abandonó aquel acuerdo en 2018 y restableció las sanciones estadounidenses. El resultado posterior fue paradójico: la presión económica no desapareció, pero tampoco produjo la capitulación iraní que Washington esperaba. Teherán aprendió a operar con un nivel elevado de aislamiento y buscó nuevos mercados.