Trump representa un dilema para los republicanos de cara a las elecciones intermedias

DOMINGA.– El presidente Donald Trump ha sido la fuerza más potente en las elecciones primarias republicanas, donde ha elevado a aliados y frustrado a sus adversarios con respaldos, publicaciones en redes sociales y apariciones en mítines. Sin embargo, a medida que se acerca el final de la temporada de primarias y comienza la carrera hacia las elecciones generales, Trump pronto podría convertirse en algo completamente distinto para los candidatos republicanos. Una carga.

El índice de aprobación del presidente está por los suelos, lastrado por el aumento de los precios y una guerra impopular. Además, los demócratas han dejado claro que esperan atacar a los candidatos republicanos en contiendas reñidas al vincularlos con Trump, en la creencia de que pueden aprovechar el enojo de los votantes con su gobierno para lograr mayorías en el Congreso.

Aun así, los republicanos en contiendas competitivas todavía podrían necesitarlo. Incluso mientras buscan formas de distanciarse de Trump para atraer a los votantes indecisos, deben sopesar el control que el presidente ejerce sobre la base de su partido y su tendencia a arremeter contra los disidentes republicanos.

​“Es una situación difícil”, dijo Brendan Steinhauser, estratega republicano en Texas, y añadió que el enfoque del presidente en las primarias probablemente había complicado el dilema para los candidatos, pero predijo que buscarían separarse de él cada vez más. “Creo que será muy sutil. Creo que será distrito por distrito”.

Muchos republicanos esperan apoyo financiero del super PAC del presidente, MAGA Inc., que está bien financiado, pero es reacio a gastar, y que esta semana acudió al rescate de la senadora Darline Graham en su reñida segunda vuelta republicana. El grupo inundó la contienda con más de 800 mil dólares en llamadas a votantes y mensajes de texto. Hay indicios de una participación más profunda en las futuras contiendas contra los demócratas.

​En una reunión en el Despacho Oval este mes, Trump se reunió con altos asesores y un pequeño número de creadores de anuncios afiliados con MAGA Inc., según dos personas informadas sobre la reunión, quienes hablaron bajo condición de anonimato para describir una conversación privada. La existencia de la reunión fue reportada por primera vez por The Atlantic.

La reunión incluyó una discusión sobre los planes de los demócratas para convertir la elección en un referendo sobre Trump, y el presidente dejó claro que quería que la publicidad incluyera una defensa sólida de su historial, según personas informadas sobre la reunión. No quedó claro qué proporción de la campaña publicitaria de otoño se destinaría a los anuncios centrados en Trump.

El gasto del grupo podría ser un acontecimiento bien recibido por los republicanos. A medida que las dificultades políticas se han intensificado en su contra en la primavera y el verano, han mantenido la esperanza de que MAGA Inc. comience a invertir en un ciclo de elecciones intermedias desafiante. Pero un aumento repentino del gasto también podría ofrecerle al presidente otra manera de afianzar su control sobre el partido, y sobre los candidatos que buscan cierta medida de independencia.

Trump, que ha logrado recuperar su posición tras periodos pasados de impopularidad generalizada, ha comenzado a posicionarse en el centro de las elecciones intermedias. Ha instado a sus simpatizantes a “fingir” que él aparece en la boleta y ha insinuado que gastará importantes reservas de efectivo de campaña.

Los demócratas están igual de ansiosos porque él tenga un papel protagónico. El representante Jamie Raskin, demócrata por Maryland, argumentó que los republicanos del Congreso habían sido acorralados por el presidente y convertidos en poco más que un mero instrumento para aprobar su agenda.

Una de las variables más importantes en la mente de los republicanos es el dinero. El presidente los ha mantenido a la expectativa sobre cómo MAGA Inc. podría destinar sus enormes fondos de campaña. Trump sigue recaudando fondos, pero ha estado mucho menos dispuesto a desprenderse de las sumas récord que ha acumulado.

En una sesión informativa para senadores republicanos a principios de agosto, a cargo de dos asesores de Trump y el líder del super PAC republicano del Senado, el equipo de Trump dejó la fuerte impresión de que el dinero llegaría de manera inminente mientras ofrecía consejos sobre los mensajes a transmitir, según dos personas que asistieron a la reunión y hablaron bajo condición de anonimato para describir una discusión privada.

Sin embargo, en las semanas transcurridas desde entonces, MAGA Inc. no ha estado gastando en los estados clave para el Senado, y algunos republicanos están cada vez más ansiosos de que las contiendas en Carolina del Norte y Georgia se les escapen de las manos.

Varios republicanos en contiendas reñidas –entre ellos el exrepresentante por Míchigan Mike Rogers, candidato al Senado; el representante por Nueva York Mike Lawler, y el representante por Wisconsin Derrick Van Orden– han acompañado al presidente en eventos desde la primavera. Otros han dicho que estarían dispuestos a hacerlo.

Un portavoz del Comité Nacional Republicano del Congreso, Mike Marinella, dijo que los republicanos de la Cámara de Representantes estaban ansiosos por hacer campaña con el presidente debido a su capacidad para energizar a la base del partido.