China, el nuevo gran aliado de la Comunitat Valenciana

El CEO de Geely, Alex Nan, y el presidente de Ford Europa, Jim Baumbick, escenifican el acuerdo para compartir la factoría de Almussafes.. / GERMÁN CABALLERO

China se ha convertido en el nuevo gran aliado de la Comunitat Valenciana. La entrada de capital chino en la factoría de Ford en Almussafes y en la gigafactoría de Volkswagen en Sagunt, la primacía del gigante asiático en el puerto de València y la sede que la Universitat Politècnica de València acaba de abrir en el campus de Hangzhou (a 170 kilómetros de Shanghái) confirman la intensa relación que se está forjando entre el país que lidera Xi Jinping y la C. Valenciana pese a los 10.000 kilómetros de separación. En estos momentos, otros gigantes chinos de la automoción y de otros sectores industriales buscan oportunidades en la Comunitat.

China, líder mundial en la tecnología de los coches eléctricos, ha puesto sus ojos en España para producir sus vehículos y baterías en Europa. El objetivo es esquivar los aranceles impuestos por Bruselas para salvar a la industria europea del motor. Consideran que España ofrece una ventaja competitiva frente a otros países del este de Europa por el precio contenido de la energía gracias a las renovables, la experiencia en la producción de automóviles (España es el segundo productor europeo), los costes laborales, la cadena de producción y las ayudas que está dispuesta a conceder la Administración para atraer a la industria de la automoción. Y, en ese escenario, la Comunitat Valenciana es un punto prioritario por su conexión portuaria.

El embajador de China desveló hace unos meses que dos fabricantes de su país de coches eléctricos estaban interesados "en el sector automovilístico de Valencia". "España es el destino donde más interés tiene la economía china en cuanto a inversiones en coches eléctricos", destacó. "Valencia es un destino que tienen que cuidar porque aquí disponen de un buen puerto, un buen trabajo y muchos empleados talentosos", subrayó el embajador en una visita al Cap i Casal.

El interés ya se ha empezado a concretar. Ford y Geely llegaron en julio a un acuerdo para compartir la factoría de Almussafes, que producirá cinco modelos. Las dos empresas ultiman la creación de una empresa conjunta (joint venture) a la que va a pasar la actual plantilla de Almussafes y que tendrá la propiedad del 100 % de la factoría. Ford poseerá el 66 % de la nueva joint venture y la empresa china el 34 %. La noticia supone la salvación de la factoría valenciana, que incrementará su plantilla. Las dos empresas aseguran que la nueva Almussafes tendrá capacidad para producir medio millón de vehículos al año.

La joint venture se formalizará en el primer semestre de 2027 y los nuevos modelos comenzarán a producirse a partir de 2028. Los 4.296 trabajadores de Ford Almussafes pasarán a la nueva empresa y mantendrán las mismas condiciones de trabajo que tienen ahora. La noticia supone un revulsivo para la planta, con capacidad para producir más de 400.000 vehículos al año, y que este año va a entregar poco más de 90.000 del modelo Kuga.

Otras marcas chinas del sector de la automoción rastrean oportunidades en Valencia. Fernando Zhou, presidente de la Asociación de Empresarios Chinos de la Comunitat Valenciana, advierte de que las empresas chinas interesadas en recalar en la Comunitat reclaman a la Administración facilidades y ayudas como las que ha recibido Volkswagen para la gigafactoría de baterías. "El puerto de València es la mejor puerta de entrada. Han venido diferentes empresas y no se han decidido. Depende de las ventajas que dé la Administración", alerta.

Ante la llegada del capital chino, Vicente Lafuente, presidente de la Confederación Empresarial de la Comunitat Valenciana (CEV) y vicepresidente de la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE), alerta de que "no se trata solo de que llegue inversión, sino de lo que esa inversión deja en el territorio. Nos interesa que genere empleo de calidad, que cuente con nuestras empresas y que contribuya a desarrollar aquí nuevas capacidades tecnológicas".

La china Gotion ultima su entrada como en la gigafactoría de VW. La empresa asiática es el socio estratégico y proveedor clave de baterías del grupo Volkswagen. La firma llevaba meses visitando la gigafactoría y fuentes vinculadas al proyecto apuntaban que venía a comprarla. Sin embargo, Volkswagen solo está dispuesta a ceder una parte de la propiedad y ha informado de que se mantendrá como accionista mayoritario.

Vista aérea de la gigafactoría de Sagunt en construcción, en una imagen captada en agosto.. / Levante-EMV

Matías Carnero, presidente del comité de empresa de Seat y presidente de la UGT de Catalunya, subraya que la entrada de Gotion en la gigafactoría de Volkswagen (que va a producir celdas para las plantas de Martorell —Barcelona— y Landaben —Pamplona—) es un claro ejemplo del desembarco chino en España. Carnero recuerda que las empresas chinas del automóvil están respaldadas por su Gobierno y ya se han hecho con el 20 % del mercado español. "Ahora buscan como prioridad producir en España por los aranceles. Eso sí, las condiciones de empleo no son las de China. Aquí tienen que adaptarse a las del convenio del metal", advierte.

Vicente Lafuente insiste en que "la relación con China debe funcionar en las dos direcciones. Queremos atraer empresas que inviertan y produzcan aquí, pero también que las nuestras puedan acceder al mercado chino y competir en condiciones justas. La apertura a la inversión debe ir acompañada de reglas claras, competencia leal y una diversificación de socios que evite dependencias excesivas. Colaborar con China debe servir, precisamente, para que nuestra economía y nuestras empresas sean más fuertes".

José Vicente Morata, presidente de Cámara Valencia, coincide con Lafuente en que el beneficio debe ser bidireccional. "China es uno de los grandes actores de la economía mundial y un mercado importante para nuestras empresas. Debemos aprovechar las oportunidades de inversión y colaboración que se están produciendo, siempre desde una relación equilibrada, con reciprocidad y seguridad jurídica", señala.

En la relación entre la Comunitat Valenciana y China es vital el puerto de València, según coinciden todos los expertos. El principal tráfico del puerto procede del país asiático y el grupo estatal chino Cosco controla el 43 % del movimiento de contenedores. CSP Iberian Valencia Terminal —firma estibadora vinculada a Cosco— acaba de solicitar a la Autoridad Portuaria de Valencia (APV) prorrogar la concesión de su terminal en el recinto del Grao hasta el año 2070. La compañía busca alcanzar el plazo máximo legal permitido de 75 años para este tipo de grandes instalaciones.

La firma gestiona la terminal de contenedores más grande de Valenciaport y cerró el ejercicio 2025 con 1,81 millones de movimientos de contenedores, un 2,24 % más que los 1,77 millones contabilizados en 2024, mientras que su cifra de negocio aumentó un 6,12 %, hasta alcanzar los 261,5 millones de euros. La naviera china también ha entrado de lleno en el transporte ferroviario de España a través del puerto de València con la toma de control accionarial de Logitren por parte del Grupo CSP Spain.