Investigación universitaria analiza impacto de China en comercio ecuatoriano actual

Un estudio de la Universidad de Las Américas afirma que el crecimiento económico del Ecuador incrementa la demanda de importaciones, especialmente desde China

El estudio advierte sobre la dependencia tecnológica del país, los desafíos que impone la dolarización y la necesidad de fortalecer la producción nacional y diversificar proveedores estratégicos.Cortesía

El crecimiento económico del Ecuador mantiene una relación cada vez más estrecha con el aumento de las importaciones, especialmente aquellas provenientes de China y vinculadas a bienes tecnológicos. Esa es una de las principales conclusiones de una investigación desarrollada por expertos de la Universidad de Las Américas (UDLA), quienes analizaron más de dos décadas de datos comerciales para comprender cómo responde el país frente a las dinámicas del comercio internacional y cuáles son los riesgos de la dependencia externa.

“El crecimiento ecuatoriano beneficia a la industria china más que a la local”, afirmó León Padilla, docente e investigador de la UDLA, al explicar que cada vez que Ecuador experimenta crecimiento económico, las importaciones desde China aumentan de manera desproporcionada. Según el experto, esta situación evidencia una dependencia estructural que podría dejar al país vulnerable frente a crisis globales, tensiones geopolíticas o problemas en las cadenas internacionales de suministro.

La diversificación de proveedores no es solo una estrategia económica, sino también una cuestión de seguridad del abastecimiento frente a crisis internacionales y tensiones geopolíticasLeón Padilla, docente e investigador de la UDLA.

Uno de los hallazgos más importantes del estudio fue descubrir que los bienes tecnológicos importados son altamente difíciles de sustituir. Padilla explicó que, aunque estos productos aumenten de precio, Ecuador continúa comprándolos porque no existen alternativas locales capaces de reemplazarlos.

Equipos industriales, maquinaria especializada y componentes tecnológicos siguen ingresando al país pese al encarecimiento de costos, lo que demuestra la fuerte dependencia productiva y tecnológica existente.

La investigación también analiza cómo influye la dolarización en la economía ecuatoriana. A diferencia de otros países que pueden devaluar su moneda para enfrentar desequilibrios comerciales, Ecuador no posee esa posibilidad desde el año 2000. “El ajuste viene por una reducción de las importaciones porque hay menos ingresos, junto con una reducción paulatina de los precios internos e incluso una afectación del empleo adecuado”, explicó Padilla, quien considera que este proceso suele ser más lento y socialmente costoso.

Por su parte, Josué D’Espaux, investigador y asistente de investigación de la UDLA, explicó que el proyecto nació inicialmente como una tesis universitaria enfocada en estudiar las importaciones ecuatorianas de manera más detallada. “Al separar los datos por tipo de bien y por país de origen, empezaron a emerger patrones que la literatura no había documentado para Ecuador”, señaló el investigador, quien destacó que el trabajo logró convertirse posteriormente en una publicación académica internacional.

Los resultados muestran que en los bienes de baja tecnología sí existe espacio para desarrollar capacidad productiva local y reducir la dependencia de productos importados.Josué D’Espaux, investigador y asistente de investigación de la UDLA.

D’Espaux indicó que uno de los mayores desafíos fue consolidar y analizar más de veinte años de información mensual proveniente del Banco Central del Ecuador. El investigador explicó que fue necesario agrupar distintas categorías tecnológicas y construir indicadores específicos para medir las relaciones comerciales con países como Alemania, España, Italia, Francia y Países Bajos. “La parte técnica fue intensa, pero el resultado justificó el esfuerzo”, comentó.

Los investigadores consideran que Ecuador sí tiene oportunidades para fortalecer ciertos sectores productivos y disminuir parcialmente su dependencia externa, especialmente en bienes de baja tecnología.

Sectores como la agroindustria, la manufactura liviana, los textiles y la producción de insumos agropecuarios podrían crecer mediante políticas industriales focalizadas, incentivos empresariales y desarrollo tecnológico local.

Ambos expertos coincidieron además en la importancia de generar evidencia científica propia para diseñar políticas económicas ajustadas a la realidad ecuatoriana y no únicamente basadas en modelos internacionales.

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