El Cenace proyectó hasta 18,3 centavos por cada kWh importado desde Colombia. Ecuador, sin embargo, pagó 33 centavos por kWh, tras retomar estos intercambios
La interconexión eléctrica entre Ecuador y Colombia permite transportar hasta 450 megavatios de energía (foto referencial).Sitio web / Celec
La energía que Ecuador importa desde Colombia resultó más cara de lo previsto por el Operador Nacional de Electricidad (Cenace). Para agosto de 2026, el organismo había estimado un precio promedio de 17,2 centavos por kilovatio hora (kWh), pero el valor informado por el Ministerio de Ambiente y Energía para el primer día de compras llegó a 33 centavos, casi el doble.
La diferencia de 15,7 centavos por kWh -durante el 5 de agosto-, superó en un 91 % a la proyección que consta en el Plan de Operación del Sistema Nacional Interconectado (SNI), elaborado por Cenace para el período abril de 2026 a marzo de 2028 (ver gráfico).
Para especialistas consultados este 11 de agosto de 2026 por Diario EXPRESO, esta brecha responde a que Colombia está entregando a Ecuador energía térmica, según la resolución 40035 del 31 de julio de 2026 del Ministerio de Energía del país vecino. Y esta energía es más costosa porque se produce con combustibles fósiles, que se han encarecido en este año por el conflicto en Irán.
En Colombia, por ejemplo, el galón de diésel bordea los $3,50. En Ecuador, en cambio, este combustible se comercializó hasta el 11 de agosto de 2026 en $3,20 por galón, según datos de GlobalPetrolPrices actualizados al 3 de agosto. El precio ecuatoriano, sin embargo, está subsidiado por el Estado.
Hasta el 11 de julio, el subsidio al diésel utilizado por el sector eléctrico oscilaba entre $2,36 y $2,89 por galón, según datos de Petroecuador.
Por esta razón, el precio promedio de 33 centavos por kWh que Ecuador canceló el 5 de agosto, al retomar los intercambios después de más de seis meses, superó las previsiones del Cenace.
Solo ese día se adquirieron 6.538 megavatios hora (MWh) de electricidad colombiana, equivalentes a una potencia promedio de 272,4 megavatios (MW). Así, las compras de ese primer día representaron un desembolso de $2,2 millones, considerando la tarifa promedio informada por el Ministerio de Ambiente y Energía, refiere Fernando Salinas, presidente del Foro Energético Ecuador.
La diferencia entre los valores referenciales del Cenace y los expuestos por el Gobierno ecuatoriano muestran que “probablemente” se consideró un mix entre energía hidroeléctrica y térmica. Sin embargo, estas estimaciones "no responden a las condiciones actuales", enfatiza Ricardo Buitrón, consultor energético.
El costo actual de la generación térmica en Colombia ya refleja los altos precios de los combustibles. “La generación de energía con diésel en Colombia está actualmente en alrededor de 30 centavos por kWh”, explica el especialista.
La generación de energía eléctrica con combustibles puede llegar hasta 35 centavos en Ecuador.Archivo / Expreso
Salinas coincide y agrega que los precios actuales responden a los costos operativos de generación de energía con combustibles líquidos. “Si los derivados suben eso se verá reflejado en las tarifas de energía despachada”, resalta el especialista.
Este valor, sin embargo, podría cambiar aún más en los siguientes meses porque, según la tendencia del Cenace, habrá un alza en los precios estimados de la importación de energía desde Colombia. Así, en febrero de 2027 se espera un pico debido a que en enero, febrero y marzo el país vecino del norte atraviesa también por una época de sequía.
Ante esta situación, Buitrón considera que Ecuador podría realizar un desembolso mayor por las importaciones en los próximos meses, si los combustibles se mantienen caros y Colombia continúa abasteciendo al país con generación térmica.
