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El r�pido desarrollo de la inteligencia artificial inquieta a los propios 'techbros' de Silicon Valley. El verdadero problema es que no se sabe c�mo gestionar algo que lo mismo puede ayudar a dar con la cura del c�ncer que crear una pandemia.
La historia de El Aprendiz de Brujo forma parte de los pilares fundamentales que soportan nuestra cultura. Una de las primeras versiones del cuento data del siglo II. Se trata de una de esas lecciones, transmitidas oralmente, en textos y de la manera m�s variada, que indican claramente la l�nea divisoria entre lo que es y lo que no es un comportamiento adecuado. �Tiene vigencia hoy cuando los modales son otros? Que la tuvo es indiscutible. Que la historia se ha quedado obsoleta y que su mensaje es hoy indescifrable puede que tambi�n lo sea.
En 1797 ese hijo de la Ilustraci�n que fue Goethe core� la historia del mago y del principiante rebelde en una balada, Der Zauberlehrling, que los ni�os memorizaban en la escuela y un siglo despu�s el compositor franc�s Paul Dukas se bas� en lo que escribi� el insigne alem�n para crear un poema sinf�nico que obtuvo mucho �xito.
En 1940, el a�o m�s duro de la Segunda Guerra Mundial, Walt Disney convirti� El Aprendiz de Brujo, amenizada por la m�sica del impresionista franc�s, en el segmento m�s logrado de su inolvidable pel�cula animada Fantas�a.Mickey Mouse, naturalmente, era el protagonista en el papel de revoltoso p�caro e inexperto aprendiz.
La historia, entonces tan di�fana, de lo que ocurre cuando el mago se ausenta y su joven ayudante se queda solo entre las pipetas y los recipientes que se amontonaban en su laboratorio se ha vuelto hoy confusa. Cuando la inteligencia artificial ha pasado a ser el tema existencial de nuestro tiempo, �qui�n es el brujo y qui�n es el aprendiz?
Como se sabe, El Aprendiz de Brujo es un relato cl�sico sobre la soberbia, la falta de experiencia y las consecuencias de arramplar con un poder que no se puede controlar. Esta lectura, centrada en el aprendiz, no est� tan clara en los tiempos que corren. No se extrae, forzosamente, la debida moraleja.
En la historia que se ha ido transmitiendo de padres a hijos y de generaci�n en generaci�n el aprendiz aprovecha la ausencia del brujo para experimentar con hechizos y en muy poco tiempo crea un colosal caos. El brujo vuelve en pleno desbarajuste y en un pisp�s restaura el orden en su gabinete y le da un solemne rapapolvo al insolente e incauto joven. Y aqu� paz y despu�s gloria. Han ganado, como tiene que ser, los buenos que gozan de auctoritas.
Sin embargo, la historia que hoy narran los hasta ahora tan arrogantes techbros de Silicon Valley es otra. Ellos, que son los super-riqu�simos amos de los algoritmos y los magos de los nuevos conocimientos, no pueden evitar el desconcierto que han organizado los principiantes, los llamados agentes IA, que adiestraban. Los aprendices pueden m�s que ellos. Resulta que los Dario Amodei, los Sam Altman, los Elon Musk y los dem�s genios de la innovaci�n y el emprendimiento no son actualmente los brujos de la historia y que sus criaturas, los llamados agentes IA, tampoco son los aprendices del cuento. Resulta que se han intercambiado los papeles y que los aut�nticos magos son los que representaba Mickey Mouse.
Se dice con frecuencia que el mundo est� al rev�s. Lo que est� ocurriendo en el ecosistema de la inteligencia artificial puede que sea la prueba m�s desconcertante de ello. Y las consecuencias no anticipadas de este particular desconcierto pueden ser letales.
Los agentes IA han aprendido tanto y son tan inteligentes que se han vuelto aut�nomos y se generan a s� mismos; act�an por su cuenta, se juntan para formar enjambres que hechizan a diestro y siniestro y no obedecen a sus superiores que son los humanos, los ingenieros y cient�ficos que, a base de una dieta de brillantes c�digos, les dieron vida. Y siendo as�, la antiqu�sima y ejemplarizante historia de El Aprendiz de Brujo ha pasado en nuestra era a ser el m�s tenebroso y terror�fico ejemplar del genero de la ciencia ficci�n.
No hace mucho que Amodei, el CEO de Anthropic y, por lo tanto, grande entre los grandes hermanos de la tecnolog�a punta, predicaba el enorme bienestar que har�a posible el potencial radical de la IA. Pero alertaba, tambi�n, que se subestimaban sus riesgos. Hoy habla casi obsesivamente de lo segundo.
Hace unos d�as, Amodei colg� un art�culo en su blog que de inmediato asumi� la apariencia de marcar un punto y aparte en el debate sobre lo que ha de ser y lo que no deber� ser nunca la inteligencia artificial. Lo titul� We must pace the frontier: por frontier se refer�a a la linde que separa lo conocido de lo desconocido que la IA empuja y hace retroceder; por pace a la necesidad de ralentizar la marcha de la IA que irrump�a en una terra incognita.
Cuando Amodei, el cofundador de Anthropic, levanta la voz todos escuchan. Anthropic, que estudia su salida a Bolsa, puede valer dos billones de d�lares y lo que dice Amodei es que no bastan los miles de millones que lleva invirtiendo su empresa para reforzar la seguridad del software que produce. Es urgente levantar el pie del acelerador y el mundo IA ha de tomarse una pausa.
Lo que dice Amodei lo dice Altman, el CEO de OpenAI, el principal competidor de Anthropic, que tambi�n podr�a superar la barrera del bill�n si sale a Bolsa y que, al igual que su rival, ha desembarcado en Espa�a. Y, a la vez, lo dice Musk, el brujo m�s conocido de la �poca y el hombre m�s rico del mundo.
