Solo una de cuatro empresas de la industria es exportadora

Pese a los tratados comerciales que Colombia tiene en marcha con diferentes países, los programas de industrialización y las promociones de exportaciones, solo el 25 % de las empresas manufactureras exportan, es decir, una de cada cuatro compañías.

Así lo afirmó Pilar Esguerra, consultora independiente de Comercio Exterior y Macroeconomía, durante el Congreso Nacional de Exportadores, donde advirtió que esa proporción se ha mantenido prácticamente intacta durante los últimos cuatro o cinco años, pese a los tratados comerciales y a los distintos programas de desarrollo productivo y reindustrialización impulsados en ese periodo.

De acuerdo con la experta, el contraste muestra que las compañías que logran vender internacionalmente presentan características diferentes frente a las que permanecen enfocadas en el mercado interno. La productividad, los salarios, el tamaño empresarial y la inversión son superiores.

De acuerdo con los resultados expuestos, las empresas manufactureras exportadoras tienen una productividad laboral 2,6 veces mayor que aquellas que no exportan. También son cuatro veces más grandes y registran una mayor probabilidad de continuar exportando.

La diferencia aparece en los ingresos de los trabajadores y en el esfuerzo de inversión. Las empresas exportadoras pagan 2,7 veces más salario por trabajador y realizan una inversión 3,2 veces superior frente a las compañías que no venden al exterior.

Para Esguerra, estas características muestran que ampliar la base exportadora no consiste únicamente en conseguir nuevos compradores internacionales, sino en desarrollar empresas con las capacidades productivas necesarias para competir y permanecer en otros mercados.

“Las exportadoras no son más productivas porque exportan, son más productivas porque sin eso no podrían exportar. Para exportar se requiere una productividad alta”, sostuvo la consultora.

A las dificultades estructurales se suman obstáculos relacionados con los costos de operación. Esguerra señaló que la logística representa alrededor del 15 % de las ventas en Colombia, frente a cerca del 8 % registrado en promedio en los países de la OCDE.

De igual manera, la energía industrial aparece como una fuente de pérdida de competitividad. Según los datos presentados, Colombia se encuentra entre los países más costosos del continente en este componente, con costos superiores a los de Chile, Perú y México.

Otro factor señalado fue la disponibilidad de capital humano bilingüe. En la medición citada por Esguerra, Colombia ocupa posiciones rezagadas frente a otros países de la región, mientras Costa Rica y Chile presentan mejores resultados en esta materia.