La celebración del 31 de octubre reúne tradiciones celtas, conmemoraciones cristianas y costumbres que llegaron a América con los inmigrantes irlandeses. Su historia también explica cómo surgieron algunos de sus símbolos más conocidos.
Las calabazas iluminadas, los gatos negros, las escobas y los sombreros puntiagudos son algunas de las imágenes que identifican a Halloween. Sin embargo, no todas surgieron al mismo tiempo ni tienen el mismo origen.
Le puede interesar: En diciembre llegarán las brisas de Marvel Moreno a Netflix
Detrás de la celebración del 31 de octubre hay una combinación de prácticas religiosas, relatos populares y transformaciones culturales que se extendieron durante varios siglos.
Una de las referencias más conocidas es Samhain, una festividad de los antiguos pueblos de Irlanda y otras regiones de tradición celta que marcaba el final del verano y el comienzo del invierno. Con el paso del tiempo, estas costumbres coincidieron con las celebraciones cristianas dedicadas a los santos y a los fieles fallecidos, mientras que las migraciones europeas llevaron varias de esas prácticas hasta Norteamérica.
En Irlanda, el 31 de octubre y el 1 de noviembre estuvieron relacionados históricamente con Samhain, una festividad que señalaba el cambio de estación. En Gales también existía una celebración de transición hacia el invierno, conocida como Calan Gaeaf.
Vea aquí: Un puente festivo para disfrazarse, cantar y comer bacano
El historiador Graham Harvey, en un artículo publicado por OpenLearn, de la Universidad Abierta del Reino Unido, explica que los registros medievales confirman la importancia de estas fechas en ambas regiones. En ellas se realizaban reuniones, juegos y celebraciones, mientras que algunas creencias populares hablaban de seres sobrenaturales que podían transitar entre los mundos.
No obstante, existe una precisión importante: aunque Samhain suele relacionarse con el regreso de los muertos, no hay pruebas históricas de que esa fuera su finalidad original. De hecho, Harvey advierte que la festividad estaba más bien asociada principalmente con el cambio de estación y que su relación con la conmemoración de los fallecidos no debe darse por sentada.
Lea también: Silvestre Dangond celebra el amor en todas sus facetas con ‘Hay amores’
La tradición cristiana aportó otra parte de la historia. El 1 de noviembre quedó establecido como la festividad de Todos los Santos y posteriormente se incorporó el 2 de noviembre como fecha para recordar a los fieles difuntos. La noche anterior a Todos los Santos comenzó a conocerse como All Hallows’ Eve, expresión inglesa de la que deriva la palabra Halloween.
Por eso, los historiadores suelen describir la celebración actual como el resultado de distintas tradiciones que se encontraron y transformaron, más que como una fiesta que pueda atribuirse a un único origen.
Uno de los símbolos más reconocibles de esta fecha tiene una historia diferente a la que muchos imaginan. Antes de que las calabazas naranjas se convirtieran en protagonistas de las decoraciones, en Irlanda se tallaban nabos para fabricar linternas con rostros aterradores.
Le sugerimos: El Joe Arroyo “revive” musicalmente desde su natal Cartagena
El Museo Nacional de Irlanda conserva una pieza de este tipo, elaborada a partir de un nabo y recibida por su colección en 1943. De acuerdo con el registro de la institución, estas linternas se utilizaban durante la noche del 31 de octubre para asustar a quienes pasaban por los caminos.
