Arcor, Danone, Gloria Foods y un grupo mexicano reconfiguran la industria láctea argentina en medio de producción récord y exportaciones históricas

En pocos meses, la industria láctea argentina vivió una transformación sin precedentes recientes: Arcor y Danone completaron el control total de Mastellone, la canadiense Saputo vendió el 80% de su negocio local al grupo peruano Gloria Foods, SanCor avanza hacia la liquidación de sus activos y un holding mexicano negocia la compra de San Ignacio.

Todo ocurrió en el primer semestre de 2026, mientras la producción de leche alcanzaba sus niveles más altos en una década.

A fines de marzo, Arcor y Danone completaron la adquisición del 100% de Mastellone Hermanos, propietaria de La Serenísima. La operación se canalizó a través de Bagley Argentina S.A. e incluyó el 51,32% del capital que permanecía en manos de la familia fundadora y del fondo Dallpoint Investments LLC, consolidando así el control total de la marca líder del mercado argentino.

En febrero, la canadiense Saputo acordó transferir el 80% de su división local al grupo peruano Gloria Foods por aproximadamente USD 630 millones. La empresa retendrá un 20% de participación y mantendrá vínculos con el negocio exportador, pero el control operativo pasa a manos peruanas.

SanCor tomó un camino distinto. La histórica cooperativa de Sunchales solicitó su propia quiebra tras acumular un pasivo cercano a USD 120 millones, y la Justicia autorizó la liquidación pública de todos sus activos: siete lotes con una base total de USD 52,1 millones.

En paralelo, negociaciones avanzadas apuntan a la venta de San Ignacio al holding mexicano Mexicana de Industrias y Marcas (MIYM), aunque la operación no tiene confirmación oficial. La empresa, fundada en 1939, es la principal exportadora argentina de dulce de leche.

Detrás de estas operaciones hay un fenómeno estructural. Entre enero y abril, la producción láctea alcanzó 3,5 millones de litros —el nivel más alto en diez años—, un 9,3% por encima del promedio de la última década, según datos de la Bolsa de Comercio de Rosario. La productividad por tambo también creció de forma significativa: cada establecimiento produjo en promedio 3.287 litros diarios, un rendimiento 27% superior al promedio de los últimos cinco años.

Ese crecimiento, sin embargo, es cada vez más desigual. Los establecimientos que producen más de 10.000 litros diarios pasaron de representar el 5% de la producción nacional en 2010 al 30% en la actualidad. Menos tambos, pero más grandes y más eficientes.

Este proceso favorece a las empresas con mayor capacidad financiera y de procesamiento. Son ellas quienes pueden concretar adquisiciones, absorber activos en dificultades y escalar sus operaciones para competir en mercados internacionales.

Con la incorporación de los activos de Saputo, Gloria Foods se convierte en la empresa de mayor volumen del sector. Antes de esta compra, el grupo peruano ya procesaba cerca de 800.000 litros diarios a través de su operación con Corlasa; ahora suma plantas, capacidad de exportación y marcas reconocidas como La Paulina, Ricrem y Molfino. La apuesta estratégica quedó clara: disputarle el liderazgo del mercado local a Mastellone y Adecoagro con La Paulina como punta de lanza.

En el caso de SanCor, el activo más buscado es el lote de marcas comerciales e intangibles, valuado con una base de USD 24,7 millones. Entre los interesados figuran Savencia —propietaria de Milkaut—, Adecoagro, Elcor, La Tarantela, Punta del Agua y el empresario Gustavo Scaglione. Pese al deterioro operativo de la cooperativa, el valor de la marca SanCor sigue siendo un atractivo central para quien quiera ganar participación rápida en consumo masivo.

San Ignacio agrega otra capa de complejidad. MIYM ya ingresó al mercado argentino este año con la compra de las pymes Lácteos Aurora y Lácteos Karina, y su interés en San Ignacio apunta a expandirse en el negocio internacional del dulce de leche y el queso azul.

El contexto externo también explica por qué tantos capitales regionales e internacionales miran al sector. En el primer cuatrimestre de 2025, las exportaciones lácteas alcanzaron 130.000 toneladas —el mayor volumen desde 2012—, con un valor de USD 455 millones FOB. Brasil fue el principal destino, con más de 60.000 toneladas recibidas, un 40% más que en el mismo período del año anterior. Argelia, Chile y China también consolidan su lugar como mercados relevantes.

El perfil exportador del sector es hoy uno de sus principales activos. La combinación de producción récord, marcas con historia y acceso a mercados internacionales convirtió a la industria láctea argentina en un destino atractivo para inversores que buscan escala y presencia global. El tablero se reconfiguró, pero la disputa por el liderazgo sigue abierta.