La crisis con Argelia apenas afectó al gas, pero hundió las exportaciones españolas

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Pedro Sánchez, recibido por el primer ministro argelino, Sifi Ghrieb.EFE

Pedro Sánchez ha llegado este lunes a Argelia con el objetivo de recomponer las relaciones tras el desencuentro por el giro español sobre el Sáhara Occidental y facilitar un mayor suministro de gas. Sin embargo, las cifras muestran que, incluso durante los peores momentos de la crisis diplomática, el país magrebí nunca dejó de ser uno de los principales proveedores energéticos de España. Quien sí sufrió las consecuencias fue el tejido exportador español, cuyas ventas llegaron a desplomarse antes de iniciar una lenta recuperación.

Mientras las exportaciones españolas pasaron de 1.888 millones de euros en 2021 a apenas 329 millones en 2023, las importaciones procedentes de Argelia se mantuvieron por encima de los 6.000 millones de euros gracias al peso del gas natural. En 2025, las ventas españolas ya habían remontado hasta los 2.134 millones, aunque el comercio bilateral seguía muy condicionado por las compras energéticas.

En realidad, el suministro energético ya había recuperado prácticamente los niveles previos a la crisis antes incluso del viaje de Sánchez. En 2025 llegaron desde Argelia 12,75 millones de toneladas de combustibles y aceites minerales, frente a los 13,31 millones registrados en 2021, una diferencia inferior al 5 %.

La fuerte subida del valor de las importaciones registrada en 2022 no respondió a un aumento de las cantidades compradas, sino al encarecimiento internacional de la energía tras la invasión rusa de Ucrania. Ese año España pagó más de 7.200 millones de euros por unas compras que incluso fueron inferiores a las del ejercicio anterior.

El gran perjudicado por la crisis fue el comercio español. Tras la suspensión del Tratado de Amistad por parte de Argelia y las restricciones impuestas a las operaciones comerciales, numerosas empresas españolas perdieron de golpe uno de sus principales mercados en el norte de África. Las exportaciones tocaron fondo en 2023, con apenas 329 millones de euros, antes de recuperar parte del terreno perdido durante los dos últimos años.

La recuperación, sin embargo, no ha devuelto el comercio al punto de partida. La composición de las exportaciones españolas ha cambiado de forma significativa respecto a la etapa anterior a la crisis. La carne y los vehículos se han convertido en los principales productos vendidos por España a Argelia, desplazando a sectores que antes lideraban el intercambio comercial, como el papel o los plásticos.

El caso más llamativo es el de la carne de cordero, cuyas exportaciones han pasado de solo ocho millones de euros en 2021 a 336 millones en 2025. Solo este capítulo ya supera el conjunto de las exportaciones españolas a Argelia registradas en 2023. También las ventas de vehículos se han multiplicado, al pasar de 47 a 264 millones de euros, mientras que productos tradicionalmente relevantes, como el papel, han reducido notablemente su peso.