Avalancha de adversidades en la mayor región productora de cítricos: «Una de las peores cosechas en 20 años»

Los agricultores, habituados a los inconvenientes propios de su actividad, añaden en los últimos tiempos otros factores ajenos a su control que dinamitan la viabilidad de sus negocios.

El complejo contexto geopolítico actual dispara la incertidumbre en las explotaciones, que desde marzo afrontan fuertes en incrementos de precio en insumos básicos como el gasóleo agrícola, los fertilizantes y la energía.

Esta sucesión de dificultades se ceba con los citricultores valencianos, que además suman la importación de alimentos de terceros países –producidos con costes de producción inferiores y bajo estándares fitosanitarios y laborales prohibidos en la Unión Europea (UE)– a una actualidad pesimista de cara a la próxima campaña.

Según denuncia La Unió, la Comunidad Valenciana, región que más cítricos produce en España, apunta afronta una temporada de extrema dificultad. Las previsiones indican una producción de cítricos para la Comunidad Valenciana de unas 2.594.408 toneladas en la campaña 2026-2027, un ligero incremento del 3,4 % respecto a la pasada campaña que resulta insuficiente: «El aforo seguirá situándose entre los más bajos de los últimos veinte años y únicamente superará al de la campaña anterior, que marcó el mínimo histórico reciente».

Un informe técnico de la organización señala el estado de las explotaciones, el impacto de plagas y el comportamiento climatológico como principales factores que favorecen el debilitamiento silencioso de los cítricos valencianos.

«Estos bajos niveles productivos se deben a la combinación de varios factores estructurales y coyunturales. Entre ellos destacan el envejecimiento de buena parte del arbolado, con una pérdida progresiva de rendimiento; unas condiciones meteorológicas que han dificultado el cuajado de la fruta; la creciente presión de plagas y enfermedades; y el continuo abandono de parcelas de cultivo, que sigue reduciendo el potencial productivo del sector citrícola valenciano», lamentan en La Unió.

Los agrarios advierten desde hace años del impacto que provoca en sus explotaciones la importación masiva de fruta de terceros países, ya que las mandarinas, naranjas o limones de Egipto o Marruecos, además de reducir el precio en origen del producto nacional, provocan un recorte en la rentabilidad que a largo plazo condena el futuro de estos campos.

La delegación de Unión de Uniones en la Comunidad Valenciana reclama a las administraciones un plan de ayudas para la reconversión del arbolado viejo, la autorización excepcional de materias activas y productos fitosanitarios eficaces frente a las principales plagas que afectan a los cítricos y un mayor apoyo económico a los programas de lucha biológica, tanto para la producción como para la suelta de enemigos naturales.

Los productores aluden a la necesidad de activar las cláusulas de salvaguardia o la imposición de aranceles para aquellos países que utilicen la competencia desleal para ganar cuota de mercado en la UE.

La organización profesional agraria recoge que, en 2025, desaparecieron 2.762 hectáreas de cítricos en la región valenciana, lo que deja una pérdida del 15 % de la superficie en una década.

«Sin una estrategia decidida de renovación varietal, mejora sanitaria de las plantaciones y apoyo a los productores, la pérdida de competitividad del principal cultivo de la agricultura valenciana continuará acentuándose», concluyen en La Unió, que remarca la necesidad de que la industria transformadora pague precios dignos, especialmente para la fruta afectada por cualquier adversidad, a fin de dar una salida comercial viable a toda la producción.