La historia de la terminal de Chevron en Medellín que lleva 65 años y abastece a 114 estaciones de Antioquia y Chocó

La instalación, que opera desde 1961 en el norte de Medellín, abastece 53 estaciones de servicio del Valle de Aburrá y 114 entre Antioquia y Chocó. Tras inversiones superiores a US$6,2 millones en los últimos años, Chevron proyecta destinar otros US$2,2 millones a su modernización.

Hay lugares de Medellín que han visto cambiar la ciudad sin moverse de su sitio. Uno de ellos está en el norte, en el sector de Pedregal, donde desde 1961 opera una terminal de almacenamiento y distribución de combustibles que ha sido testigo de la expansión urbana, de las transformaciones de sus comunidades y hasta de algunos de los episodios más difíciles de la historia reciente de esta zona.

La Planta de Abastecimiento Pedregal, operada por Chevron a través de la marca Texaco, comenzó sus actividades cuando buena parte de los terrenos que hoy la rodean todavía estaban alejados del desarrollo urbano. Seis décadas y media después, la ciudad prácticamente llegó hasta sus instalaciones. Una de las muestras más visibles de esa transformación es el puente de la Madre Laura, inaugurado en 2015, cuya infraestructura conecta las comunas de Manrique, en el nororiente, y Castilla, en el noroccidente, y pasa por encima de la terminal.

La relación entre esta infraestructura y su entorno no siempre fue sencilla. Carlos Sánchez, gerente de la Terminal Medellín, recuerda que hace 25 o 30 años, cuando los enfrentamientos entre pandillas hacían parte de la cotidianidad de algunos sectores, las instalaciones llegaron a recibir impactos de proyectiles en sus tanques.

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Fueron episodios que, aunque dejaron afectaciones menores, no terminaron en emergencias mayores. Hoy, Sánchez los recuerda como parte de una historia que también habla de los cambios en la seguridad y la convivencia del territorio.

La construcción del puente de la Madre Laura terminó por acercar todavía más a las comunidades a la operación. Lo que antes era una infraestructura relativamente aislada quedó a la vista de miles de personas que transitan diariamente por esta conexión vial.

“El puente ha unido no solamente dos zonas que antes estaban prácticamente cortadas, sino que también se convirtió en un puente de comunicación entre comunidades que eran un poco conflictivas hace muchos años”, explica Sánchez.

Ese nuevo escenario también elevó las exigencias para la compañía: mantener una operación segura, prevenir derrames e incendios y fortalecer la comunicación con las autoridades y los habitantes del sector.

Más allá de su historia con el territorio, Pedregal cumple una función logística que tiene repercusiones en la movilidad, el transporte de carga y las actividades productivas de Antioquia y Chocó.

La terminal cuenta con 10 tanques de almacenamiento en los que recibe y conserva combustibles como gasolina corriente, gasolina extra y diésel, además de componentes utilizados para las mezclas con biocombustibles. Su capacidad de almacenamiento ronda los tres millones de galones, según la información entregada durante el recorrido técnico.

El producto llega principalmente a través de la red de poliductos conectada con la infraestructura de Ecopetrol y se complementa con los biocombustibles que ingresan mediante carrotanques. Posteriormente, los combustibles pasan por sistemas de bombeo hasta el área de llenadero, donde los vehículos de transporte cargan para llevarlos a las estaciones de servicio.

En esa cadena, la ubicación en el Nororiente es una ventaja. No se trata solamente de una instalación para abastecer el Valle de Aburrá, sino de un punto desde el que se puede responder a necesidades de otras zonas del departamento e incluso apoyar operaciones en diferentes regiones cuando se presentan dificultades logísticas.

Sánchez recuerda, por ejemplo, que los problemas registrados en algunas carreteras del país obligaron a reorganizar el abastecimiento y respaldar operaciones desde Medellín.

Actualmente, la terminal atiende 53 estaciones de servicio en el Valle de Aburrá y 114 entre Antioquia y Chocó. Esta cobertura la convierte en un eslabón relevante para garantizar que el combustible llegue a los vehículos particulares, el transporte público, los camiones y las actividades empresariales.