La Guaira revive una tragedia: el estado más golpeado por los terremotos en Venezuela

El estado venezolano de La Guaira, ubicado en la costa del Caribe y a unos 30 kilómetros de Caracas, volvió a convertirse en escenario de una catástrofe natural tras los terremotos de magnitud 7,2 y 7,5 que sacudieron al país el miércoles. Las autoridades declararon la zona como área de desastre mientras continúan las labores de rescate y evaluación de daños, informó EFE.

La región, conocida hasta 2019 como estado Vargas, alberga a cerca de medio millón de habitantes y es considerada la más afectada por los sismos registrados con apenas segundos de diferencia.

La presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, calificó la situación como “una verdadera tragedia” y confirmó un balance preliminar de 32 personas fallecidas y más de 700 heridas, aunque aclaró que esas cifras aún no incluyen los datos completos correspondientes a La Guaira.

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Fuentes del sector humanitario consultadas por EFE señalaron que el número de víctimas en esa entidad podría ser considerablemente mayor debido a la magnitud de los daños y a las dificultades para acceder a algunas zonas. No hay datos sobre ecuatorianos afectados.

Imágenes difundidas en redes sociales muestran edificios colapsados, personas heridas en las calles y hospitales con una creciente llegada de afectados.

La Guaira es uno de los principales destinos turísticos de Venezuela por su cercanía con Caracas y sus playas sobre el mar Caribe. En condiciones normales, miles de personas llegan cada fin de semana desde la capital para disfrutar de sus balnearios.

El terremoto ocurrió durante un día festivo nacional, cuando el país conmemoraba la Batalla de Carabobo, lo que incrementó la presencia de visitantes en la zona costera.

Ante la emergencia, las autoridades anunciaron que el estadio de béisbol Jorge Luis García Carneiro será habilitado como refugio temporal y centro de atención para parte de los heridos.

Para los venezolanos, La Guaira está inevitablemente asociada al mayor desastre natural registrado en el país durante los últimos dos siglos.

En diciembre de 1999, intensas lluvias provocaron inundaciones y enormes deslaves que destruyeron poblaciones enteras. Las estimaciones sitúan el número de fallecidos entre 10 000 y 30 000 personas, aunque nunca pudo establecerse una cifra oficial debido a la magnitud del desastre.

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Miles de familias quedaron sin hogar y el entonces gobierno de Hugo Chávez inició un largo proceso de reconstrucción con apoyo internacional, recordó EFE.

Más de dos décadas después, muchas comunidades de la región siguen enfrentando condiciones de pobreza y vulnerabilidad.

Además de su importancia turística, La Guaira alberga el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, principal terminal aérea del país y puerta de entrada para la mayoría de los vuelos internacionales.