Juez federal anula tasa de 100.000 dólares impuesta por Trump para las visas H-1B

El fallo fue emitido en el marco de una demanda presentada por 20 fiscales generales estatales demócratas

El juez de distrito Leo Sorokin, de Boston, anuló este lunes la tarifa de 100,000 dólares que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, había impuesto a las nuevas visas H-1B para trabajadores extranjeros altamente cualificados, al concluir que constituía un impuesto ilegal que el Congreso nunca autorizó.

El fallo fue emitido en el marco de una demanda presentada por 20 fiscales generales estatales demócratas, quienes impugnaron la tarifa anunciada por Trump en septiembre.

Antes de esa fecha, los empleadores que deseaban contratar mano de obra profesional extranjera pagaban entre 1,000 y 7,000 dólares en tasas. La nueva tarifa de 100,000 dólares generó fuertes críticas por parte de las empresas, que advertían que la medida les impediría acceder al talento que necesitan.

Durante una comparecencia del secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, ante el Senado la semana pasada, varios legisladores señalaron que esta obligación económica afectaría especialmente a zonas rurales, dejándolas sin médicos y profesores especializados.

El programa H-1B otorga 65,000 visas anuales, muchas de ellas destinadas a profesionales requeridos por empresas tecnológicas, con un periodo máximo de permanencia de seis años.

La Administración defendió en los tribunales que la tarifa constituía una sanción que el presidente podía aplicar conforme a la ley federal de inmigración, la cual le permite restringir la entrada de ciertos extranjeros cuando lo considere “perjudicial para los intereses de Estados Unidos”.

Sin embargo, Sorokin concluyó que la medida no era una sanción, sino un impuesto, y que el presidente no tiene autoridad para imponerlo sin la aprobación del Congreso. “En este caso, la naturaleza y la aplicación del pago de 100,000 dólares revelan que se trata de un impuesto, independientemente de cómo se denomine”, escribió el juez, nombrado por el expresidente demócrata Barack Obama.

El magistrado citó además un fallo de febrero del Tribunal Supremo de Estados Unidos que anuló los aranceles generalizados impuestos por Trump bajo una ley destinada a situaciones de emergencia nacional. Según esa decisión, el presidente tampoco tenía autoridad, bajo la legislación de inmigración, para imponer un gravamen de este tipo.

La portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rogers, afirmó que la Administración Trump confía en que la decisión será revocada en apelación. “El presidente Trump tiene una clara autoridad legal para restringir la entrada de cualquier categoría de extranjeros cuya admisión considere contraria a los mejores intereses de Estados Unidos, y eso es exactamente lo que hizo”, declaró, según Reuters.

Caída en las solicitudes de visasEl aumento de las tasas ha desincentivado las solicitudes de visas H-1B, de acuerdo con documentos judiciales. Para el 15 de febrero, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) había recibido apenas 85 pagos correspondientes a la tarifa de 100,000 dólares, según datos oficiales de marzo.

Política migratoria y cambios recientesDesde su regreso a la Casa Blanca, el mandatario republicano ha impulsado una redefinición de la política migratoria, restringiendo programas humanitarios y limitando la inmigración procedente de países más pobres.

En relación con las visas H-1B, la Administración también ordenó un proceso de verificación más riguroso para los solicitantes. Según Trump, este tipo de visado ha sido “explotado deliberadamente” para sustituir, en lugar de complementar, a trabajadores estadounidenses con mano de obra peor remunerada y menos cualificada.

Otras demandas en cursoEste no es el único litigio relacionado con la controvertida tarifa. Al menos otras tres demandas continúan en los tribunales, incluida una presentada por la Cámara de Comercio de Estados Unidos, que apela la decisión adoptada en diciembre por un juez de Washington D.C. que falló a favor del presidente.

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