El calor pone contra las cuerdas al campo de Alicante: cosechas en peligro y frutas más pequeñas
El campo de la provincia de Alicante atraviesa una situación crítica. Las continuas olas de calor que se han sucedido desde el mes de junio, con temperaturas anómalas y un alto grado de humedad, están llevando a las plantas a una situación límite. Así lo advierte José Vicente Andreu, presidente de la organización agraria ASAJA en Alicante, quien asegura que el sector sufre unas temperaturas que califica de "insoportables para el campo" y que tendrán "consecuencias directas" en las cosechas. Los efectos ya se están notando en los cultivos de temporada. En la campaña de higos de Albatera y Candel, el calor extremo está acelerando la recolección, lo que resultará en una "campaña más corta, de menos kilos y con calibres más pequeños". Algo similar ocurre con el melón de los carrizales, cuya campaña también se acortará. Por su parte, los cítricos se encuentran en pleno proceso de engorde y el estrés hídrico impide que el fruto se desarrolle correctamente, lo que podría retrasar el inicio de la campaña hasta mediados de octubre. La uva de mesa embolsada, de momento, no sufre daños al encontrarse en una fase inicial y estar bien hidratada. Sin embargo, Andreu muestra su preocupación por los calores de agosto, que el año pasado provocaron el "quemado y deshidratación del grano" en algunas variedades. Si las altas temperaturas llegan cuando la uva empieza a acumular azúcar, las consecuencias podrían ser muy negativas. Para el presidente de ASAJA, la situación actual evidencia las consecuencias del cambio climático, con veranos cada vez más largos y duros. "Tenemos que adaptarnos", afirma Andreu, recordando que, a diferencia de los humanos, "las plantas no pueden irse a refugiar". En este escenario, la gestión del agua se vuelve más crucial que nunca. La necesidad de agua es acuciante. "Este año, yo hace un mes tenía el embalse lleno, y ahora lo tengo completamente vacío", explica Andreu para ilustrar el enorme consumo derivado de las altas temperaturas. Por ello, insiste en que "es todavía más importante disponer de seguridad en los recursos hídricos" y aboga por estrategias como regar con antelación a una ola de calor para hidratar la planta y refrigerar el suelo, un factor que considera "absolutamente trascendental" para la supervivencia del cultivo. Ante un panorama complicado, Andreu rechaza el pesimismo y apela a la acción: "solo cabe un recurso, es seguir luchando, seguir peleando, seguir trabajando y seguir innovando". Propone impulsar líneas de investigación para encontrar variedades más resistentes al calor y explorar nuevas técnicas como el sombreo o los tratamientos blanqueantes. Y es que, como sentencia, "si nosotros cuidamos el campo, el campo nos cuidará a nosotros". El presidente de ASAJA también alerta sobre otra grave consecuencia de la crisis del sector: el riesgo de incendios forestales, que vincula directamente con "el abandono en el campo". A esto se suma la drástica reducción de la ganadería en las últimas dos décadas, con una pérdida de "casi el 50% de la cabaña ganadera". Andreu recuerda que el ganado ovino y caprino son "los auténticos limpiadores del bosque" y su desaparición deja el monte sin su principal herramienta de prevención. Mientras la fauna silvestre sufre la deshidratación, las granjas más profesionales han tenido que invertir en sistemas de climatización para proteger a los animales. "Hoy los conejos tienen aire acondicionado para que no sufran estos golpes de calor, porque son mortales para ellos", señala Andreu. Finalmente, Andreu aborda la paradoja de que los supermercados españoles ofrezcan productos de Marruecos o Sudamérica mientras "nuestras mejores frutas se van a los mercados europeos porque pagan más que aquí". Denuncia que desde el Gobierno "se están dando facilidades increíbles para que pueda llegar fruta de cualquier parte del mundo" y que se superan los cupos de importación "sin ningún tipo de control". Esta situación se explica por los altos costes de producción en España, que dificultan competir con los precios de las importaciones. El resultado, según Andreu, es un mercado inundado de "fruta de muy mala calidad" que, sin embargo, no es barata para el cliente final. "El agricultor cobra muy poco por su trabajo y el consumidor paga mucho por lo que quiere consumir", lamenta, señalando que los intermediarios son los grandes beneficiados.
