El precio del petróleo Brent roza 108 dólares antes de abrir las Bolsas europeas

El cierre del estratégico oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudí agrava el riesgo de suministro mientras los mercados afrontan una semana decisiva para los tipos de interés.

El precio del petróleo Brent vuelve a tensionar los mercados internacionales y se aproxima a los 108 $/barril, mientras el WTI estadounidense supera los 102 $/barril, después del cierre preventivo del estratégico oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudí.

El mercado europeo afronta así la apertura de este lunes con un nuevo foco de incertidumbre. El Brent avanzaba alrededor de un 3%, hasta la zona de 107,7-107,9 $/barril, mientras el WTI ganaba aproximadamente un 2,4%, hasta los 102,5 $/barril. La presión vuelve a proceder de Oriente Próximo y, especialmente, de las dificultades para sacar crudo saudí al mercado evitando el estrecho de Ormuz.

El cierre del oleoducto saudí elimina temporalmente una de las principales alternativas al estrecho de Ormuz para llevar petróleo del golfo Pérsico al mercado mundial

Arabia Saudí anunció el viernes 11 de septiembre el cierre preventivo de su oleoducto Este-Oeste después de que la infraestructura sufriera varios ataques durante la mañana del jueves 10 en las regiones de Riad y Medina. El Ministerio de Energía saudí confirmó que los ataques provocaron varios heridos y que equipos técnicos comenzaron inmediatamente a evaluar los daños.

Posteriormente, las autoridades saudíes señalaron que los drones habían sido lanzados desde Irak, mientras las fuerzas de seguridad iraquíes comunicaron la localización de una plataforma utilizada presuntamente para efectuar el ataque.

La infraestructura, de unos 1.200 kilómetros, conecta las zonas productoras del este saudí con las instalaciones de exportación de Yanbu, en el mar Rojo. Su capacidad ronda los 7 millones de barriles diarios, aunque los volúmenes efectivamente desviados desde el comienzo de la crisis han sido inferiores.

La importancia del oleoducto ha aumentado de forma extraordinaria por las restricciones que afectan al estrecho de Ormuz. Arabia Saudí ha utilizado esta vía para sacar varios millones de barriles diarios hacia el mar Rojo, evitando las terminales del golfo Pérsico.

El riesgo para el mercado ya no se concentra únicamente en Ormuz: los problemas en el oleoducto saudí y la tensión en Bab el Mandeb amenazan también las rutas alternativas del mar Rojo

La escalada explica que el Brent permanezca en niveles próximos a sus máximos de cuatro meses. Conviene precisar que los precios actuales no superan el pico registrado la semana pasada, cuando el crudo europeo llegó a acercarse a los 110 $/barril.

A la incertidumbre sobre las infraestructuras se suman las declaraciones del presidente estadounidense, Donald Trump, que este domingo abrió públicamente la posibilidad de que EEUU prolongue su presencia en Irán y planteó la opción de quedarse con su petróleo, comparando esa posibilidad con Venezuela.

Las palabras llegan mientras las acciones militares entre Washington y Teherán continúan condicionando las exportaciones de la región y después de varias semanas de ataques sobre instalaciones, petroleros y rutas marítimas.

Al mismo tiempo, la vía diplomática tampoco consigue despejar la incertidumbre. La reunión prevista en Omán entre Irán y varios países de la región para abordar, entre otras cuestiones, la situación de Ormuz fue aplazada con el objetivo declarado de generar condiciones más favorables para un acuerdo.

La nueva subida del crudo tiene además una consecuencia directa sobre las expectativas de inflación y los tipos de interés.

El Banco Central Europeo decidió el pasado 10 de septiembre elevar sus tres tipos oficiales en 25 puntos básicos debido, precisamente, a las renovadas presiones inflacionistas derivadas del conflicto en Oriente Próximo. La facilidad de depósito pasa al 2,50%, el tipo de las operaciones principales de financiación al 2,65% y la facilidad marginal de crédito al 2,90%, con efectos desde el 16 de septiembre.