La calabaza de Halloween también nace en Lanzahíta

Siempre tendrá la opción de volver a rechazarlas a través del apartado ‘Privacidad’ que encontrará en la esquina inferior derecha.

España es uno de los principales productores de calabaza de la Unión Europea junto a Polonia, Portugal y Francia, y uno de los que más exporta a terceros países, según Eurostat. Y una parte de esa cosecha, una de las más coloridas y fotogénicas del mundo hortícola, sale estos días del Valle del Tiétar.

Otoño es la época de la calabaza. Es cuando se cosecha, cuando se cocina y cuando se talla para Halloween. Se trata de un cultivo que no requiere de muchos cuidados y que da ejemplares espectaculares por su forma, tamaño y colorido. Lo sabe bien Carlos Bardera Moreno, agricultor de Lanzahíta que hace 20 años empezó a cultivar calabaza de forma experimental, compartiendo espacio esta planta con las de sandía, y que poco a poco ha ido ganando terreno en su huerto.

«Antes vendía cuatro calabazas contadas pero en los últimos años esto se ha disparado», reconoce este lanzahiteño cuyo huerto estos días es un ir y venir de gente en busca de calabazas para decorar de cara a la celebración anglosajona de la víspera de Todos los Santos.

La calabaza de Halloween también nace en LanzahítaBardera ha ido incorporando nuevas variedades, algunas procedentes de otros países y cuyas semillas le han traído amigos tras sus viajes. De cacahuete, cabello de ángel o etampes... son solo algunas de las que cultiva y que estas semanas se llevan particulares, comerciantes y hosteleros para decorar casas, tiendas, hoteles y restaurantes de Ávila y  zonas cercanas. Algunos ejemplares, apunta con orgullo este lanzahiteño, son especialmente llamativos y llegan a pesar más de 100 kilos.

«Tengo calabazas que duran años sin vaciarlas», explica Carlos, que recuerda que más allá de lo bonito esta hortaliza tiene un enorme valor nutricional. «No son solo para decorar, sino también para comer», precisa este lanzahiteño al hablar de un cultivo cada vez más apreciado en cocina.

Aunque no es la actividad principal de su huerto, cada año la calabaza ocupa más espacio en sus tierras. Este año de hecho la producción ha superado los 15.000 kilos. La mayor parte las vende directamente en el huerto o en un puesto que tiene en la travesía de Lanzahíta. Y las que no se venden no se tiran, apunta al hablar de la versatilidad de una hortaliza que él también aprovecha para alimentar a los cerdos con los que hace la matanza.

La calabaza es la hortaliza reina de Halloween, pero sus ventajas van más allá. Es una joya gastronómica y nutricional, versátil, con alto contenido en betacarotenos, vitamina A y fibra, muy baja en calorías y grasas. Y además sostenible. Es un producto de proximidad, con buena conservación y que se puede consumir todo el año, lo que reduce la dependencia de importaciones del hemisferio sur. De hecho, España y Portugal están entre los mayores productores y exportadores de Europa.

La celebración de Halloween y la bajada de temperaturas marcan la campaña fuerte. En las últimas dos décadas y debido a la progresiva implantación de esta fiesta exportada a nuestras tradiciones la comercialización se ha disparado.

origen El origen de la calabaza, una de las verduras más antiguas que se conocen, está muy discutido. Hay que remontarse 10.000 años atrás, a Mesoamérica, donde se cree que se cultivó la primera planta aunque otros historiadores la sitúan en Norteamérica, Babilonia, Egipto o China, según se destaca desde 'Love Klabaza', la iniciativa impulsada por los productores de España y Portugal para promocionar su consumo.

Desde su lanzamiento en octubre de 2021, la promoción de la calabaza nacional no ha dejado de crecer con campañas en fechas clave como San Valentín y, sobre todo, Halloween, la celebración más terrorífica del año y también la que ha conseguido que la calabaza se convierta estos días en una de las hortalizas más demandadas por los consumidores de nuestro país.

Parque empresarial El Pinar de Las Hervencias Río Cea, 1- Nave 20 05004 Ávila, España Telf: 920 35 18 52