La pesca recurre a la IA para ser más eficiente y ganar en trazabilidad

Vigo volvió a acoger ayer un debate internacional sobre el futuro de los productos del mar. El congreso de la FAO, Conxemar y el Ministerio de Agricultura y Pesca, reunió a expertos de todo el mundo para analizar los desafíos de la industria de alimentación marina, marcados por la tecnología, el cambio climático, las reglas comerciales y unos hábitos de consumo en transformación.

Entre las herramientas que más expectativas despiertan está la inteligencia artificial (IA), los expertos aspiran a que ayude a tener una pesca más sostenible e incluso mejore los márgenes empresariales. Kevin Edwards, vicepresidente de Global Dialogue on Seafood Trazceability, destacó los avances en la implementación de sistemas de trazabilidad digital, es decir, conocer el recorrido de un producto desde su origen hasta el consumidor. A su juicio, los estándares comunes son fundamentales para que los datos puedan capturarse, intercambiarse y analizarse entre sistemas diferentes, algo “que reduce costes y va a ahorrar mucho tiempo”, pero también exige que gobiernos y empresas trabajen con unas reglas compartidas.

Carolina Najar, directora de mercado de alimentación de AZTI, amplió el papel de la IA a toda la cadena, “del mar al plato”, desde decidir dónde pescar, cuándo hacerlo o cuánto combustible utilizar hasta transformar el producto y adaptarlo a las necesidades del consumidor. El reto, apuntó, no será tanto adoptar tecnología como armonizarla y contar con personas y talento capaces de aprovecharla.

Mark Kaplan, director de marketing de Wholechain y miembro de FishWise, defendió que la IA debe servir para mejorar las prácticas del sector. Para Kaplan, la trazabilidad y la transparencia pueden generar confianza y convertirse también en una herramienta comercial, aunque añadió que “no es una bala de plata para proteger el medio ambiente”.

En cuanto al comercio internacional, Miguel Bernal, de la Comisión General de Pesca para el Mediterráneo de la FAO, defendió que un terreno de juego equilibrado no significa necesariamente que todos los países tengan que partir de la misma situación. Bernal apostó por estándares comunes y por ayudar a los países que todavía no pueden cumplir determinados requisitos a alcanzar esos niveles. Jingjie Chu, del Banco Mundial, insistió en que gestionar mejor los recursos debe verse como una inversión a largo plazo. Por su parte, Audun Lem, presidente de la Fisheries Transparency Initiative, recordó que la UE depende en torno a un 80% de las importaciones para su consumo de productos del mar y advirtió de que un exceso de normas puede añadir costes.

El congreso también puso el foco en el consumo. Shakuntala Thilsted, experta en nutrición de CGIAR, destacó la importancia de aumentar la presencia de alimentos acuáticos en colegios, hospitales y residencias. Javier Iglesias, de Worldpanel, explicó que el consumidor busca formatos más cómodos y pequeños, mientras que la situación preocupa especialmente entre los jóvenes, un grupo en el que Lluis Miret, de la Universitat Politècnica de Valencia, señaló que cae tanto el volumen como el valor consumido.

La última mesa abordó las oportunidades de la innovación y la economía azul. El programa incluyó además una entrevista a María Neira, referente internacional en salud pública, medio ambiente y cambio climático y candidata propuesta por España para presidir la OMS.

La ministra de Pesca de Angola, Carmen do Sacramento Neto, reivindicó en el congreso el papel de la pesca para generar empleo y combatir la pobreza. Explicó que una parte importante de la población de su país vive de a lo largo de la costa de la pesca artesanal y destacó la colaboración con empresas españolas, especialmente en la pesca industrial, que también apoyan proyectos sociales en las comunidades donde trabajan. “Es una forma de generar trabajo y un combate a la pobreza”, señaló la ministra, que defendió además el valor del pescado como fuente de alimento saludable.

Angola quiere apoyarse también en la tecnología para garantizar el futuro de esta actividad. El país dispone de una base de datos con 40 años de información pesquera y está invirtiendo en IA para analizarla y mejorar la gestión de los recursos. También buscan asegurar la trazabilidad y el control de la pesca artesanal, para que pueda mantenerse de forma sostenible.

El presidente de Conxemar, Eloy García Alvariza, abrió ayer el congreso con una reivindicación a las administraciones de la necesidad de “regular mejor” el sector, para que éste cuente con un marco legal más claro y aplicable. En representación de la FAO, el vigués Miguel Bernal destacó que la producción de productos de la pesca y la acuicultura está en máximos históricos en todo el mundo.

La secretaria general de Pesca, Isabel Artime, que sustituyó al ministro Luis Planas que no acudió tras el anuncio de la convocatoria electoral, reclamó una política pesquera europea que permita modernizar la flota y garantizar la rentabilidad del sector, facilitando las inversiones necesarias para que éste pueda “afrontar su transformación”.

Por su parte, la conselleira do Mar, Marta Villaverde, reivindicó el liderazgo gallego en este sector, cuyos pilares fundamentales para garantizar la competitividad futura son la digitalización, la innovación tecnológica, la trazabilidad y la sostenibilidad.

Finalmente, el alcalde Abel Caballero defendió que “el comercio internacional es para la cooperación” y que las nuevas tecnologías tienen que seguir siendo utilizadas para “para hacer un mundo mejor”.

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