La electricidad creció 4,3% en 2024, casi el doble que la demanda energética global. Las renovables lideran la expansión, pero el gas natural fue el combustible fósil que más aumentó y refuerza su papel energética.
La AIE identifica cuatro motores principales detrás de ese fenómeno: la creciente electrificación de la economía, el avance de la inteligencia artificial, la expansión de los centros de datos y las temperaturas récord registradas durante 2024.
El mundo consumió más energía en 2024 y lo hizo a un ritmo superior al promedio de la última década. Sin embargo, el dato más relevante del nuevo informe Global Energy Review 2025 de la Agencia Internacional de Energía (AIE) no está en el crecimiento total de la demanda, sino en el protagonismo que adquirió la electricidad dentro del sistema energético global.
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Según el organismo, la demanda mundial de energía aumentó 2,2% en 2024, mientras que el consumo eléctrico avanzó 4,3%, casi el doble. Se trata de una expansión excepcional para estándares históricos y la mayor registrada fuera de los períodos de recuperación posteriores a una recesión económica. La AIE identifica cuatro motores principales detrás de ese fenómeno: la creciente electrificación de la economía, el avance de la inteligencia artificial, la expansión de los centros de datos y las temperaturas récord registradas durante 2024.
El incremento del consumo eléctrico alcanzó cerca de 1.100 TWh, más que el consumo anual de países como Japón. China explicó más de la mitad de ese crecimiento, aunque la tendencia también se observó en Estados Unidos, India y las economías avanzadas. De hecho, el sector eléctrico concentró cerca del 60% de todo el aumento de la demanda energética mundial.
Por primera vez, la AIE identifica de manera explícita a los centros de datos y la inteligencia artificial como factores relevantes en la evolución de la demanda energética global.
Durante 2024 la capacidad instalada de centros de datos aumentó cerca de 20%, equivalente a unos 15 GW adicionales, concentrados principalmente en Estados Unidos y China. A esto se sumó el crecimiento de la industria, la electrificación del transporte y el mayor uso de sistemas de refrigeración ante un año que terminó siendo el más cálido de la historia registrada.
Las necesidades de refrigeración estuvieron 20% por encima del promedio observado entre 2000 y 2020. La AIE estima que los efectos climáticos explicaron alrededor del 15% del incremento total de la demanda energética mundial, cerca del 20% del aumento de la demanda eléctrica y una proporción similar del crecimiento del consumo de gas natural.
La transición energética continuó avanzando a un ritmo acelerado. Las energías renovables explicaron el 38% del crecimiento de la oferta energética global durante 2024, por encima del gas natural, el carbón, el petróleo y la energía nuclear. Además, junto con la generación nuclear aportaron el 80% del crecimiento de la generación eléctrica mundial.
Las nuevas instalaciones renovables alcanzaron otro récord histórico, con cerca de 700 GW incorporados durante el año. Casi el 80% correspondió a energía solar fotovoltaica. La generación eólica y solar aumentó en conjunto unos 670 TWh, el mayor crecimiento de la historia.
Sin embargo, la expansión de las tecnologías limpias todavía no alcanza para desplazar completamente a los combustibles fósiles. La demanda de petróleo, gas y carbón también creció durante 2024, reflejando que la transición energética avanza, pero sobre una base de consumo cada vez más elevada.
Uno de los datos más relevantes para Argentina aparece en el mercado del gas natural. La AIE destaca que fue el combustible fósil de mayor crecimiento durante 2024. La demanda global aumentó 2,7%, equivalente a 115.000 millones de metros cúbicos adicionales, por encima del promedio registrado durante la última década. Más de tres cuartas partes de esa expansión provinieron de economías emergentes y en desarrollo.
La industria y la generación eléctrica explicaron alrededor del 75% del incremento del consumo mundial de gas. El combustible se consolidó como respaldo fundamental para sistemas eléctricos cada vez más dependientes de fuentes renovables intermitentes y como complemento para cubrir los picos de demanda provocados por olas de calor.
Para Argentina, esta tendencia resulta especialmente relevante. El informe refuerza la visión de que el gas seguirá ocupando un lugar estratégico dentro de la matriz energética mundial durante las próximas décadas, particularmente en Asia y en los mercados que buscan reducir emisiones sin comprometer la seguridad energética.
